Toronto Maple Leafs selecionam Gavin McKenna como a primeira escolha do Draft da NHL

BUFFALO, N.Y. -- Os Toronto Maple Leafs escolheram o atacante Gavin McKenna como a primeira escolha do Draft da NHL na sexta-feira. A revelação não foi feita pelo comissário da NHL, Gary Bettman, mas sim pelo famoso fã Justin Bieber, que deu as boas-vindas a McKenna em Toronto.

McKenna, natural de Whitehorse, no território canadense de Yukon, planejava usar a música "Yukon" de Bieber como sua música de entrada. Ao ser selecionado, ele expressou sua surpresa e alegria: "Isso é muito melhor do que eu imaginava quando era criança. É um momento especial que vou lembrar para o resto da minha vida."

O capitão dos Maple Leafs, Auston Matthews, também enviou uma mensagem em vídeo dando as boas-vindas a McKenna, destacando que todos estão trabalhando para escrever o próximo grande capítulo juntos. McKenna, de 18 anos, foi amplamente projetado como a primeira escolha devido ao seu desempenho impressionante no hóquei júnior e na faculdade, onde se destacou na Penn State.

Ele marcou 15 gols e estabeleceu recordes de assistências e pontos para calouros na Big 10, sendo nomeado o Calouro do Ano da Big 10. Apesar de precisar melhorar defensivamente, McKenna deve ter oportunidades para contribuir imediatamente na NHL, especialmente após a saída de Mitch Marner.

Ele também homenageou sua história indígena durante a cerimônia, usando um terno com elementos laranja e contas feitas à mão por sua irmã. Os Maple Leafs, que não ganharam a Stanley Cup desde 1967, esperam que McKenna ajude a mudar essa história.