Sergei Bobrovsky assina contrato de 3 anos com o Toronto Maple Leafs

Sergei Bobrovsky, que completará 38 anos antes da próxima temporada, não conseguiu chegar a um acordo com os Florida Panthers, levando-o à agência livre. Os Panthers optaram por uma dupla de goleiros formada por Jacob Markstrom, adquirido em uma troca com o New Jersey, e Akira Schmid, que veio do Vegas.

Em Toronto, Bobrovsky se reunirá com seu ex-parceiro de Florida, Anthony Stolarz. Os Maple Leafs também contam com o jovem goleiro Dennis Hildeby em seu elenco.

Após levar os Panthers a duas finais da Stanley Cup em três aparições consecutivas, Bobrovsky teve uma temporada abaixo do esperado, com um recorde de 27-23-1 e uma média de 3,07 gols sofridos por jogo, além de uma porcentagem de defesas de .877, a mais baixa de sua carreira.

Apesar disso, Bobrovsky teve pelo menos 50 partidas como titular em quatro das últimas cinco temporadas e 30 vitórias em três delas. Nos últimos três anos, o vencedor do Troféu Vezina duas vezes teve uma média de cinco shutouts por temporada, com uma porcentagem de defesas de .912 em 806 jogos na carreira.

O último contrato de Bobrovsky, assinado no verão de 2019 com os Panthers, tinha duração de sete temporadas e um impacto no teto salarial de 10 milhões de dólares. Ele começou sua carreira no Philadelphia Flyers em 2010, passando três temporadas no Columbus Blue Jackets.

Os Maple Leafs, que não conseguiram se classificar para os playoffs na última temporada, têm sido ativos no mercado. O novo GM, John Chayka, trocou o defensor Brandon Carlo, o atacante Nick Robertson e o goleiro Joseph Woll, liberando espaço no teto salarial para Bobrovsky e outras movimentações na agência livre. A equipe também contratou Jack Roslovic e Colton Sissons em acordos de dois anos.

Bobrovsky assinará um contrato que se estenderá até sua temporada de 40 anos, mas muitos na liga estão cautelosos quanto ao declínio de desempenho devido à idade do goleiro, conhecido por sua abordagem rigorosa ao treinamento, mobilidade e recuperação.