NHL libera Mike Babcock para retornar ao comando técnico em meio ao interesse dos Oilers

A NHL concluiu sua investigação sobre a saída de Mike Babcock do Columbus Blue Jackets e anunciou que não há restrições para seu retorno ao comando técnico. Babcock deixou a equipe após menos de três meses, em meio a críticas por solicitar que jogadores mostrassem fotos pessoais em seus celulares.

A investigação foi solicitada pela Associação de Jogadores da NHL, especialmente após rumores de que os Oilers estavam interessados em contratá-lo. A liga realizou entrevistas por Zoom com ex-jogadores dos Blue Jackets como parte do processo.

Fontes indicam que os Oilers pretendem contratar Babcock, que já conquistou a Stanley Cup com o Detroit Red Wings em 2008. Vários jogadores veteranos da equipe apoiam a contratação. Inicialmente, o alvo dos Oilers era Bruce Cassidy, mas o Vegas Golden Knights negou permissão para que ele fosse entrevistado, já que Cassidy está sob contrato até a próxima temporada.

Babcock, de 63 anos, tem um histórico de 700 jogos como treinador, passando por equipes como Ducks, Red Wings e Maple Leafs. Sua última passagem foi em Toronto, onde foi demitido em novembro de 2019 após um início decepcionante na temporada. Desde então, os Oilers demitiram Kris Knoblauch após uma eliminação na primeira rodada dos playoffs, e a próxima contratação será o sexto treinador desde a chegada de Connor McDavid à equipe.