Matthew Tkachuk busca ingresso no 'Triple Gold Club' durante Mundiais

Matthew Tkachuk, estrela do Florida Panthers, está em busca de se tornar o primeiro jogador nascido nos Estados Unidos a entrar em um dos clubes mais exclusivos do hóquei, o 'Triple Gold Club'. Ele se juntará à seleção dos EUA no Campeonato Mundial da IIHF, programado para ocorrer de 15 a 31 de maio em Zurique e Friburgo, na Suíça.

Os americanos tentam repetir o feito do ano passado, quando conquistaram o título mundial pela primeira vez em 92 anos. Tkachuk expressou sua determinação em não apenas participar do torneio: "Eu espero que sim. Não estou indo lá para tirar férias", disse ele em entrevista ao programa "The Pat McAfee Show".

Com uma vitória no campeonato, Tkachuk se juntaria ao 'Triple Gold Club', que inclui jogadores que conquistaram medalhas de ouro nos Mundiais, nas Olimpíadas de Inverno e levantaram a Stanley Cup na NHL. Ele já é bicampeão da Stanley Cup, tendo vencido consecutivamente com os Panthers em 2024 e 2025, e ajudou a seleção dos EUA a conquistar sua primeira medalha de ouro olímpica no hóquei masculino desde o "Milagre do Gelo" em 1980, ao derrotar o Canadá na prorrogação das Olimpíadas de Milão-Cortina.

Atualmente, apenas 30 jogadores fazem parte do 'Triple Gold Club', representando cinco nações: Canadá (11), Suécia (9), Rússia (7), República Tcheca (2) e Finlândia (1). Entre os jogadores da NHL, apenas três estão no clube: Sidney Crosby, Corey Perry e Jonathan Toews, todos canadenses. Jaromir Jagr, ainda ativo aos 54 anos, também é membro, representando a República Tcheca.

Esta é a primeira vez que Tkachuk participa dos Mundiais da IIHF. O torneio ocorre simultaneamente aos playoffs da Stanley Cup, o que significa que jogadores de equipes que avançam longe nos playoffs frequentemente não jogam por suas seleções. No entanto, Tkachuk, que se sente saudável após a eliminação dos Panthers, está ansioso para buscar a honra de vestir a camisa dos EUA novamente. "Acho que é uma grande honra usar a camisa dos EUA. Jogar nas Olimpíadas e depois ir aqui, ainda sinto aquela emoção que tive em Milão. Como eu não gostaria de fazer parte disso novamente? Estou realmente animado para ir", afirmou ele.