Eduard Folayang sofre nocaute técnico para Shozo Isojima no ONE Championship

Eduard Folayang enfrentou Shozo Isojima no co-main event do ONE Championship: The Inner Circle 21, onde sofreu uma derrota por nocaute técnico no primeiro round. A luta ocorreu na Lumpinee Stadium, em Bangkok, Tailândia, e marcou um momento crítico na carreira de Folayang, que aos 42 anos, buscava definir seu futuro no MMA.

No início da luta, Folayang começou forte, conectando um poderoso golpe que derrubou Isojima. No entanto, a dinâmica mudou rapidamente quando Isojima se recuperou e acertou um gancho de esquerda que derrubou o veterano filipino. O árbitro, Mohammad Sulaiman, interrompeu a luta aos 4:29 do primeiro round, quando Folayang não conseguiu se defender adequadamente.

Com essa derrota, Folayang viu seu recorde cair para 23-15, sendo sua segunda derrota consecutiva e nona em suas últimas 11 lutas desde 2019. A vitória de Isojima interrompeu uma sequência de duas derrotas, melhorando seu recorde para 7-2. A luta levantou questões sobre o futuro de Folayang no esporte, que já havia mencionado sua intenção de se retirar quando se sentisse realizado.

Independentemente do que acontecer a seguir, Folayang sempre será lembrado como "O Rosto do MMA nas Filipinas", tendo desempenhado um papel fundamental na popularização do esporte no país.