Conor McGregor se lesiona na abertura da luta e é forçado a se retirar no UFC 329

A volta de Conor McGregor ao UFC, realizada no T-Mobile Arena, em Las Vegas, terminou de forma abrupta. O lutador irlandês se machucou na perna direita logo nos primeiros segundos de sua luta contra Max Holloway, sendo forçado a se retirar no primeiro round do evento UFC 329.

Holloway foi declarado vencedor por TKO, após a luta ser interrompida a 1 minuto e 9 segundos. Este resultado foi uma reviravolta surpreendente em um combate muito esperado, quase 13 anos após o primeiro encontro entre os dois, que McGregor venceu mesmo com uma lesão no joelho. Desta vez, McGregor não teve a mesma sorte. Ele aparentou estar machucado ao avançar em direção a Holloway e pousar de forma inadequada após tentar um chute no início da luta.

Após a queda, McGregor conseguiu se levantar, mas logo caiu novamente, claramente prejudicado. O árbitro decidiu interromper a luta após perceber a condição do lutador. Holloway, em declaração após a luta, comentou que pediu ao árbitro para encerrar o combate: "Quando eu vi que ele estava machucado, pensei: 'Vamos lá, pare com isso.' Ele estava acabado, sabe?".

McGregor deixou o octógono imediatamente, pulando a entrevista pós-luta. Mais tarde, ele se manifestou nas redes sociais, negando especulações de que já estivesse machucado antes do combate. "Eu estava chutando, plantando e pulando, durante todo o treinamento e também nos bastidores antes da luta. Isso veio do nada. Estou em um lugar muito escuro aqui. Só posso descrever como um inferno."

A conclusão da luta foi infeliz para o maior nome do UFC. McGregor, de 37 anos, passou mais de cinco anos afastado do octógono, se recuperando de uma fratura na perna e enfrentando processos judiciais. O lutador foi o primeiro da UFC a conquistar títulos mundiais em duas divisões simultaneamente, mas não era mais a força que foi em seu auge. Desde a derrota para Floyd Mayweather Jr. em 2017, sua carreira no MMA teve um desempenho abaixo do esperado, com um recorde de 1-3, incluindo três derrotas por nocaute.

A expectativa para o retorno de "Mystic Mac" era alta, mas agora a dúvida sobre quando ele voltará a lutar persiste. O CEO do UFC, Dana White, expressou sua surpresa com o desfecho da luta: "Eu esperava pelo menos uma guerra de um round. Quem sabia o que Conor era capaz após cinco anos afastado?".

Max Holloway, agora com 34 anos, após perder para McGregor em 2013, teve uma trajetória impressionante, vencendo 13 lutas consecutivas e conquistando o título dos penas. Ele se tornou um dos lutadores mais queridos da UFC, acumulando recordes e prêmios, incluindo o título simbólico de "BMF" em 2024. No entanto, este combate não foi na categoria dos penas, mas sim na divisão dos meio-médios, onde Holloway nunca havia competido antes. O tamanho não foi um fator, mas a luta acabou em apenas 69 segundos.