Will Smith brilha com home run na abertura e ajuda Dodgers a vencer Giants

LOS ANGELES -- Por segunda noite consecutiva, a escalação dos Dodgers parecia um pouco mais leve do que o habitual. Com Shohei Ohtani recebendo um dia de folga programado e Mookie Betts fora para gerenciar sua carga de trabalho, o foco se voltou para o restante da ordem para ver se o ataque poderia manter sua força.

Eles não desapontaram. Com uma forte apresentação de Emmet Sheehan e uma persistente ofensiva no final da partida, os Dodgers garantiram uma vitória por 5-2. A vitória não apenas permitiu que Los Angeles escapasse da série de quatro jogos com um empate, mas também colocou os Dodgers (26-18) de volta à liderança da Divisão Oeste da Liga Nacional.

Os Dodgers não perderam tempo para provar que poderiam produzir sem suas estrelas. Em sua primeira aparição na posição de leadoff, Will Smith levou o arremessador dos Giants, Landen Roupp, para o fundo do campo direito.

O home run projetado pelo Statcast de 390 pés foi apenas o segundo que Roupp permitiu na temporada, e foi o primeiro home run de Smith na abertura em sua primeira partida no topo da lineup.

"Eu sinto que ele é inabalável", disse o gerente Dave Roberts antes do jogo sobre a decisão de mover Smith para o topo da ordem. "Qualquer posição em que você o coloque, ele responde. Eu achei que dar a ele a oportunidade de ter cinco rebatidas enquanto deixava os outros caras em suas posições regulares fazia mais sentido. Eu confio nele."

Smith fez uma piada sobre seu papel temporário após o jogo em sua entrevista com a SportsNet LA: "Sim, foi bom. Só tentando ser como o Sho [Ohtani], abrindo com um homer. Mas sim, apenas mais uma rebatida."

Embora um home run dentro do parque de Jung Hoo Lee tenha empatado o jogo no quinto, o ataque dos Dodgers permaneceu paciente, eventualmente abrindo o jogo no sexto. Após Andy Pages receber uma base por bolas e Teoscar Hernández dobrar para colocar dois em posição de anotar, Roberts chamou o reserva Alex Call. Call entregou a rebatida decisiva, um single flutuante para a direita que trouxe Max Muncy e Hernández para casa, embora Call tenha admitido que foi o último a saber onde a bola caiu.

"Acho que eu simplesmente não vi bem a bola saindo do bastão", riu Call. "Estou procurando, continuo olhando para cima. E então, de repente, ouço a multidão ficar realmente alta. Então eu pensei: 'Ok, é melhor correr.' É muita alegria e emoção conseguir uma grande rebatida para a equipe."

Miguel Rojas seguiu as heroicas de Call com uma batalha de 10 arremessos que terminou em um single impulsionador, sua mais longa aparição no bastão resultando em uma rebatida desde 2018.

No montinho, Sheehan fez seis entradas sólidas, eliminando seis e permitindo apenas duas rebatidas, conquistando sua terceira vitória da temporada.

"Foi enorme", disse Roberts sobre a performance de Sheehan. "Parece que toda vez que ele está lá fora, ele está melhorando. E hoje, eu acho que foi sua melhor apresentação em totalidade. O fastball estava bom, a vida dele, o comando... precisávamos de um pouco de comprimento e isso nos prepara para a próxima série."

Apesar de um pequeno contratempo no quinto, a velocidade de Sheehan permaneceu consistente, girando confortavelmente entre 94-96 mph com seu fastball de quatro costuras. Essa velocidade foi algo que Sheehan creditou a uma rotina única sugerida pelo treinador de força Eric Gabron.

Assistindo ao rally da sexta entrada estava o Hall da Fama Joe Torre, presente para reconhecer sua Safe At Home Foundation. Mais cedo no dia, Torre observou que os desafios de gerenciar uma longa temporada são "como montar um quebra-cabeça" -- um sentimento que se mostrou verdadeiro enquanto os Dodgers fabricavam um empate na série contando com a profundidade de seu elenco.

Para Roberts, ver jogadores como Call e Rojas entregarem em momentos decisivos é exatamente o que abre um ataque quando as estrelas estão fora.

"Foi realmente bom ver todas essas três rebatidas... foram enormes e precisávamos delas", disse Roberts.

À medida que os Dodgers voltam à liderança, o gerente é o primeiro a admitir que eles ainda não atingiram seu teto.

"Estamos chegando lá. Estamos chegando lá", disse Roberts. "Acho que ainda há mais potencial ofensivo, mas acho que estamos chegando lá. O mais importante é vencer jogos de beisebol e não estar completamente sincronizados e ainda assim encontrar maneiras de vencer. Isso é bom.