Treinador dos Vikings não se preocupa com percepção da competição entre QBs

EAGAN, Minn. -- Todos têm uma interpretação do que o quarterback dos Minnesota Vikings, J.J. McCarthy, quis dizer na semana passada ao afirmar que se senta do lado oposto da sala de quarterbacks em relação ao recém-chegado Kyler Murray, como se a dupla estivesse de volta ao ensino médio.

A visão mais importante pertence ao treinador dos Vikings, Kevin O'Connell. Em seus primeiros comentários desde que McCarthy falou com os repórteres em 27 de maio, O'Connell disse na quinta-feira que não estava preocupado.

O'Connell afirmou que seus quarterbacks têm sido "muito profissionais" em suas interações e que não exige que os jogadores sorriam todos os dias. Mas ele reiterou que os Vikings estão conduzindo uma "competição transparente" para o cargo de titular, insinuando que o comportamento diário é parte do processo de determinar um vencedor.

"Quero jogadores que sejam inteligentes, fortes e que amem o futebol", disse O'Connell após o sexto OTA da offseason dos Vikings. "Jogadores que -- não quero nem dizer que são grandes companheiros de equipe -- precisam tentar ser grandes companheiros de equipe. Você precisa repetir isso continuamente porque esse processo nunca para.

"Mas isso também não significa que todos precisam estar sorrindo todos os dias. Quando falam com [repórteres], quero que sejam abertos. Quero que sejam honestos, porque acho que isso faz parte de ter uma competição transparente entre quarterbacks que permite que esses caras demonstrem consistentemente que podem ser a mesma pessoa todos os dias e acumular dias bons. E quando eles fazem isso, a equipe cresce, e é isso que eu realmente me importo -- essa posição sendo um catalisador para nossa equipe alcançar o que pode ser nosso teto neste ano."

Os Vikings assinaram com Murray durante a free agency em resposta à temporada decepcionante de McCarthy como titular em 2025. Murray é o grande favorito para começar na Semana 1, e os comentários de McCarthy na semana passada indicaram que, no mínimo, a dupla ainda não se aproximou.

Na perspectiva de O'Connell, há fatores mais importantes para avaliar uma competição.

"O que realmente importa é o que eu me importo", disse O'Connell. "Fizemos o footwork correto em uma jogada? Tivemos os olhos no lugar certo? Fizemos uma chamada de proteção contra uma das blitz do [coordenador defensivo Brian Flores]? Fizemos nosso trabalho para fabricar o ponto de partida e o caminho potencial para o sucesso do ataque? E há o suficiente que entra nisso, que não tenho muito espaço sobrando para quem diz o quê e como dizem.

"Quero dizer, tudo isso é um reflexo de como as pessoas lidam com situações competitivas e todos nós lidaremos com elas de maneira diferente. O que eu me importo é quando eles entram entre as linhas brancas, que haja crescimento e desenvolvimento e que realmente seja uma competição.