Toronto Tempo supera Liberty em jogo marcado por expulsão de Laney-Hamilton

O Toronto Tempo conseguiu uma vitória apertada sobre o New York Liberty, com um placar de 93-91, em Montreal, no último domingo. O jogo foi marcado por um quarto período agitado, onde a jogadora do Liberty, Betnijah Laney-Hamilton, foi expulsa após jogar um tênis que atingiu Marina Mabrey, do Toronto.

Com 1:48 restantes, Jonquel Jones, do Liberty, perdeu seu tênis, e Laney-Hamilton o lançou, atingindo Mabrey nas costas. Essa foi a segunda falta técnica de Laney-Hamilton, resultando em sua expulsão. Mabrey converteu o lance livre da falta técnica, colocando o Toronto à frente por 91-89.

Após a partida, o técnico do Liberty, Chris DeMarco, comentou que Laney-Hamilton estava tentando devolver o tênis a Jones e não tinha a intenção de atingir Mabrey. Mabrey também expressou que acreditava que Laney-Hamilton estava apenas tentando ajudar. "Eu precisei respirar fundo", disse Mabrey sobre sua reação ao ser atingida. "Mas acho que ela estava realmente tentando devolver o tênis para a JJ. Mas eu aceito o lance livre."

Mabrey e Laney-Hamilton tiveram um confronto durante o jogo, sendo ambas chamadas para faltas técnicas no terceiro quarto após uma discussão. O árbitro Kevin Fahy explicou a expulsão de Laney-Hamilton, afirmando que ela "pegou um tênis e o lançou em Marina Mabrey, atingindo-a nas costas, resultando em sua segunda falta técnica e expulsão do jogo."

A treinadora do Toronto, Sandy Brondello, também considerou que o incidente foi não intencional. Ela elogiou a resiliência de sua equipe, que conseguiu manter a calma mesmo após o Liberty ter uma recuperação impressionante, superando o Tempo por 27-13 no quarto período.

Breanna Stewart, do Liberty, empatou o jogo em 91 após o lance livre de Mabrey, mas Nyara Sabally, que jogou pelo Liberty de 2023 a 2025, fez uma cesta com 52,5 segundos restantes, garantindo a vitória para o Toronto. Brondello comentou: "Foi um pouco assustador no quarto. Esta equipe é resiliente. Estou muito orgulhosa do grupo. Merecemos isso. Já estivemos em muitos jogos, então é bom conseguirmos uma vitória."

Mabrey, que recentemente foi nomeada para seu primeiro All-Star, teve 30 pontos no domingo e 34 na sexta-feira, quando o Tempo perdeu para o Dallas Wings. Com a vitória, o Toronto, que havia perdido quatro jogos consecutivos, agora tem um recorde de 10-13. A franquia de expansão, buscando estabelecer sua base de fãs no Canadá, jogou suas últimas duas partidas no Bell Centre de Montreal, atraindo públicos de 20.996 na sexta-feira (um recorde de público na temporada regular da WNBA) e 12.724 no domingo.