Tampa Bay Rays avançam em proposta de novo estádio com Memorando de Entendimento

Os Tampa Bay Rays anunciaram na quinta-feira um Memorando de Entendimento (MOU) não vinculativo com o Condado de Hillsborough e a Cidade de Tampa para a construção de um novo estádio. O projeto, que terá um custo estimado de $2,3 bilhões, será parte de um distrito de uso misto no campus do Hillsborough College, localizado em frente ao Raymond James Stadium.

Os comissários do Condado de Hillsborough e membros do Conselho da Cidade de Tampa devem votar sobre o MOU na próxima semana. Com o contrato de uso do Tropicana Field em St. Petersburg expirando após a temporada de 2028, os Rays buscam se mudar para sua "Casa Para Sempre" até o Dia da Abertura em 2029.

O CEO dos Rays, Ken Babby, expressou sua satisfação com o acordo, ressaltando a importância da parceria com as autoridades locais. O novo financiamento proposto prevê que os Rays cubram $1,27 bilhões, representando cerca de 55% do custo total, o que seria o maior investimento privado de uma equipe esportiva na história do estado.

Se aprovado, o condado será o proprietário do estádio, enquanto os Rays o arrendarão e operarão. O MOU prevê um prazo de 35 anos, com a opção de extensão por mais cinco períodos de três anos. Babby destacou que o acordo protege todos os fundos públicos destinados a serviços de segurança pública.