Tampa Bay Buccaneers acionam opção de quinto ano do DT Calijah Kancey
Os Tampa Bay Buccaneers acionaram a opção de quinto ano do jogador Calijah Kancey, escolhido na 19ª posição do Draft da NFL de 2023. Esta é a primeira vez que a equipe ativa a opção de um jogador desde 2020.
A data limite para exercer as opções de quinto ano é na sexta-feira para jogadores selecionados na primeira rodada do Draft da NFL de 2023.
Kancey agora está sob contrato até a temporada de 2027, recebendo aproximadamente US$ 14,5 milhões (totalmente garantidos) através da opção, de acordo com o OverTheCap.com. O jogador, que se destacou como titular desde o primeiro dia, teve um impacto significativo para os Buccaneers quando esteve saudável, embora as lesões tenham sido um desafio constante.
No ano passado, Kancey perdeu 14 jogos da temporada regular devido a uma lesão no peitoral e, mesmo não sendo esperado que retornasse, fez o possível para ajudar a equipe a alcançar os playoffs, o que acabou não acontecendo. "Esse era meu objetivo principal", disse Kancey na semana passada. "Só de poder colocar meu capacete e ir lá jogar com meus irmãos, independentemente de ganharmos ou não, eu só queria mostrar que estou aqui por vocês. Eu vivo futebol e isso vive através de mim. Isso era apenas eu mostrando meu amor por eles e o quanto eles significam para mim. Isso é o que importava."
Em 2024, ele perdeu cinco jogos da temporada regular devido a uma lesão na panturrilha esquerda e, em 2023, perdeu três jogos com uma lesão na panturrilha direita. "Meu principal objetivo é jogar todos os jogos", afirmou Kancey. "Esse é meu principal objetivo. Não há estatísticas, nada. Apenas jogar todos os jogos. Estar pronto para jogar todos os jogos."
Apesar do tempo perdido na temporada passada, ele liderou a equipe com 7,5 sacks em 12 jogos em 2024, além de 11 tackles para perda, um fumble forçado e uma recuperação de fumble. Em 29 jogos na carreira, ele acumulou 11,5 sacks, 22 tackles para perda, um fumble forçado, uma recuperação de fumble, 55 tackles combinados e 30 hits no quarterback.
Kancey é um dos vários jogadores que devem assumir papéis de liderança no vestiário após a aposentadoria do linebacker Lavonte David, que foi titular por 14 anos e capitão da defesa por 12 vezes. Ele também deve ajudar a guiar o novato Rueben Bain Jr., escolhido pelos Buccaneers na 15ª posição do Draft da NFL no último fim de semana. Bain, assim como Kancey, é de Miami e os dois se conhecem "muito bem", com Kancey acompanhando de perto a carreira de Bain em Tampa.
