Shohei Ohtani retorna ao lineup e celebra 32 anos com rebatida impulsionadora

LOS ANGELES -- Um dia após não participar de um jogo devido a um pequeno problema no bíceps direito, Shohei Ohtani retornou ao primeiro lugar como rebatedor designado para o jogo final da série contra os Padres no Dodger Stadium, justo a tempo para seu 32º aniversário.

A volta de Ohtani foi motivo de comemoração para os Dodgers, embora a equipe tenha perdido a chance de varrer os Padres, finalizando a série com uma derrota de 5-2. Mesmo assim, os Dodgers venceram três dos quatro jogos contra seus rivais de divisão e lideram a NL West por 14 jogos.

Ohtani foi substituído no sétimo inning da vitória de 4-3 na sexta-feira, logo após os Dodgers assumirem a liderança com um grand slam de Teoscar Hernández. Ele sentiu uma tensão no bíceps direito durante sua última rebatida, semelhante a um problema que já havia enfrentado nesta temporada.

Assim como o problema anterior no bíceps, que Ohtani jogou sem alarde, essa questão mais recente não o afetou por muito tempo. Após o incidente na sexta-feira, Ohtani afirmou que achava que poderia jogar no dia seguinte, se necessário. Os Dodgers decidiram mantê-lo fora de ação no sábado, mas a expectativa é que ele tenha superado o problema.

"[Vamos] continuar monitorando", disse o gerente Dave Roberts. "Mas, segundo a equipe de treinamento, não há vestígios, nada daquela sensação que ele teve antes. Então, ele se sente de volta ao normal."

Ohtani teve 1 rebatida em 3 tentativas, com uma caminhada, impulsionando uma corrida quando os Dodgers conseguiram marcar duas vezes no sétimo inning no domingo.

Ainda há uma dúvida sobre se Ohtani fará uma última apresentação como arremessador antes do intervalo para o All-Star, programada para sexta-feira contra os D-backs. Roberts mencionou que pular esse início pode ser uma possibilidade, já que Ohtani também tem lidado com dores persistentes no joelho esquerdo e uma bolha na mão direita.

Os Dodgers observarão como Ohtani se sai ao retomar os treinos de arremesso no domingo e monitorarão seu progresso de arremesso regular até o início programado.

"Não precisamos tomar essa decisão hoje, amanhã ou no dia seguinte, então temos tempo", disse Roberts. "E eu acho que para nós é mais sobre ler e reagir a como ele se sente."