Serena Williams enfrenta Maya Joint, de 20 anos, na estreia de Wimbledon

LONDRES -- Serena Williams enfrentará uma adversária com menos da metade de sua idade quando jogar contra a australiana Maya Joint, de 20 anos, na primeira rodada de Wimbledon. A campeã de Wimbledon por sete vezes, que tem 44 anos, aceitou uma entrada por convite para o Grand Slam em quadra de grama, onde também competirá em duplas com sua irmã mais velha, Venus Williams, que completou 46 anos na semana passada.

Joint nasceu em Michigan, assim como Williams, mas representa a Austrália através de seu pai. Ela está classificada como a número 53 e fez sua estreia em Wimbledon no ano passado, perdendo na primeira rodada para Liudmila Samsonova por 6-3, 6-2. Joint conquistou o título do Eastbourne Open no ano passado, um dos seus dois títulos de simples no nível do circuito WTA.

Williams não joga uma partida de simples desde a terceira rodada do US Open de 2022, onde perdeu para Ajla Tomljanovic. Na época, ela disse que não queria usar a palavra "aposentadoria" e, em vez disso, declarou que estava "evoluindo" longe do tênis. Sua segunda filha nasceu em 2023.

A última aparição de Williams em Wimbledon foi em 2022, quando perdeu na rodada de abertura para Harmony Tan, que estava classificada como a 115ª.

Se Williams vencer Joint na terça-feira, ela poderá enfrentar a estrela filipina Alexandra Eala, classificada em 29º, na segunda rodada. Ela poderia encontrar a atual campeã, Iga Swiatek, na terceira rodada. Swiatek estreia contra Taylor Townsend, dos EUA, na terça-feira no Centre Court.