Sandy Brondello recebe ovação em retorno a Nova York

Sandy Brondello acenou para os fãs enquanto recebia uma calorosa ovação antes da derrota do Toronto Tempo para o New York Liberty na noite de quarta-feira. Brondello, que levou o Liberty ao seu primeiro título da WNBA em 2024, agora comanda o Tempo após ser dispensada pela equipe de Nova York na temporada passada.

Durante o aquecimento pré-jogo, muitos de seus ex-jogadores a cumprimentaram com abraços, e Breanna Stewart e Jonquel Jones posaram para uma foto após a partida. "Eu tenho tantas grandes amizades aqui e isso não vai mudar só porque estou treinando uma equipe diferente", disse Brondello.

O time exibiu um vídeo tributo no meio do primeiro quarto, que homenageou Brondello, seu marido Olaf Lange, Isabelle Harrison e Nyara Sabally. A multidão deu uma ovação de pé ao final do vídeo.

Brondello teve um recorde de 107 vitórias e 53 derrotas em quatro anos liderando o Liberty, o que representa o maior número de vitórias na história da franquia. No entanto, uma eliminação na primeira rodada dos playoffs na temporada passada levou o gerente geral Jonathan Kolb a fazer mudanças.

"Uma porta se fecha, outra se abre", comentou Brondello. "Eu gostei muito daqui, mas estou abraçando meu novo papel também esta noite. Talvez um pouco diferente, não sei. Não sei quem me ama e quem me odeia. Então, vamos ver."

Esta não é a primeira vez que Brondello retorna para enfrentar uma equipe que ajudou a levar ao título. Ela conquistou um campeonato em Phoenix em 2014, seu primeiro ano com a equipe. Ela foi dispensada pela organização em 2021 antes de se juntar ao Liberty. Agora, ela enfrenta um novo desafio com o Toronto, que teve um bom início e possui o mesmo recorde de 5-4 que o Liberty.