Retorno de Serena Williams estabelece recorde de audiência em Wimbledon

WIMBLEDON, Inglaterra -- O retorno de Serena Williams nas competições de simples em Wimbledon foi assistido por uma média de 1,8 milhão de espectadores na ESPN, ajudando a fazer deste o maior público da rede para um Dia 2 no Grand Slam de grama.

A partida, que foi o primeiro confronto de simples de Williams em quase quatro anos, alcançou um pico de 2,1 milhões de espectadores, apesar de ter sido realizada em uma tarde de terça-feira nos EUA, informou a rede na sexta-feira.

Williams, de 44 anos, foi derrotada por 6-3, 6-7 (6), 6-3 pela australiana Maya Joint, de 20 anos, mas mostrou que ainda pode ser competitiva contra uma adversária com menos da metade de sua idade após um longo tempo afastada.

Os números de audiência foram superiores aos das semifinais masculinas do ano passado, que tiveram uma média de 1,3 milhão de espectadores na ESPN. A final masculina do ano passado entre Jannik Sinner e Carlos Alcaraz teve uma média de quase 2,9 milhões de espectadores.

Williams recebeu convites de wild-card para jogar tanto em simples quanto em duplas em Wimbledon. Resta saber se ela ainda jogará duplas com sua irmã mais velha, Venus.

Na quarta-feira, Serena anunciou que sentiu uma leve lesão no joelho direito no final do primeiro set contra Joint.

Na terça-feira, a cobertura da ESPN em Wimbledon teve uma média de 937 mil espectadores, um aumento de 55% em relação ao ano passado e a maior audiência já registrada para um Dia 2.

No total, para segunda e terça-feira, foi a primeira rodada mais assistida da ESPN em Wimbledon, com uma média de 734 mil espectadores. A segunda-feira contou com uma vitória em cinco sets do campeão defensor Sinner e uma vitória em quatro sets do sete vezes campeão Novak Djokovic.