Philadelphia 76ers oficializam contratação de LeBron James por dois anos

O Philadelphia 76ers confirmou a contratação de LeBron James em um acordo de dois anos pelo valor total de 8 milhões de dólares, valor referente ao mínimo para veteranos. A equipe oficializou a chegada do quatro vezes MVP da NBA com uma foto simples, mas simbólica: a camisa azul número 23 de LeBron pendurada em um armário, acompanhada de uma coroa, referência ao apelido "King" (Rei).

LeBron, que é o maior pontuador da história da NBA, revelou sua decisão de se juntar aos 76ers nas redes sociais, afirmando que essa seria sua "última decisão" e que havia considerado a aposentadoria antes de optar pela continuidade na liga.

"Acredito que posso ajudar a transformar o Philadelphia 76ers em um time campeão e estou muito animado para energizar uma nova base de fãs e iniciar essa incrível jornada pela última vez", declarou o jogador.

O presidente da equipe, Mike Gansey, destacou a importância da chegada de LeBron: "Não há dúvida de que LeBron é um dos maiores jogadores que já jogaram basquete e não há palavras para medir o impacto que ele terá nesta organização".

LeBron, que completará 42 anos em dezembro, chega a um time que conta com estrelas como Joel Embiid, Tyrese Maxey e Jaylen Brown, mas que não conquista um título da NBA desde 1983 e não avança além da segunda rodada dos playoffs do Leste desde 2001.

O proprietário dos 76ers, Josh Harris, também comentou sobre a expectativa: "Mal posso esperar para ver LeBron ao lado de Jaylen Brown, VJ Edgecombe, Joel Embiid, Tyrese Maxey e nosso elenco talentoso enquanto trabalhamos para entregar um campeonato para Philadelphia".

Na última temporada, os 76ers tiveram campanha de 45 vitórias e 37 derrotas, sendo eliminados na segunda rodada pelos futuros campeões, New York Knicks.

LeBron James tem um currículo extenso na NBA, incluindo 22 participações no All-Star, 21 seleções para o All-NBA, quatro prêmios de MVP da temporada, quatro MVPs das finais da NBA, três MVPs do All-Star Game e é membro do time do 75º aniversário da NBA.

Ele iniciou sua carreira em 2003 no Cleveland Cavaliers, onde jogou sete temporadas antes de se transferir para o Miami Heat, conquistando dois títulos. Retornou a Cleveland para mais quatro temporadas, incluindo o título de 2016, e depois se juntou ao Los Angeles Lakers, onde ganhou o campeonato de 2020.

LeBron é o primeiro jogador na história da NBA a ser eleito MVP das finais com três franquias diferentes.

O presidente Mike Gansey, que trabalhou com LeBron no Cavaliers e tem uma relação que remonta ao ensino médio em Ohio, ressaltou as qualidades do jogador: "LeBron é um profissional completo, um competidor nato e um trabalhador incansável. Além disso, é uma pessoa incrível, líder natural, homem de família e comprometido com a comunidade".