Patrick Ewing e Jalen Brunson: Conexão entre Eras na Corrida dos Knicks para as Finais

NEARLY THREE DECADES depois, a dor de Patrick Ewing ainda é fresca ao relembrar a última vez que o New York Knicks esteve nas Finais da NBA.

Em 1999, os Knicks, como a primeira equipe 8-seed a chegar às Finais, enfrentaram os San Antonio Spurs, mas não conseguiram superar Tim Duncan e David Robinson. Ewing, que se machucou na série anterior, assistiu impotente à sua equipe ser eliminada em cinco jogos.

Agora, 27 anos depois, os Knicks estão de volta às Finais, enfrentando um novo grande nome dos Spurs, Victor Wembanyama. Ewing, um dos muitos ex-jogadores dos Knicks que têm apoiado a equipe, está torcendo para que a equipe que ele liderou consiga conquistar o título que lhes escapa desde 1973.

Os Knicks, que venceram 11 jogos seguidos e têm uma média de 19,4 pontos a mais que seus adversários, estão prontos para enfrentar os Spurs em uma série melhor de sete. A equipe conta com Brunson, que tem sido elogiado por sua liderança e desempenho, e que tem uma conexão especial com a história da franquia.

"Ele é o jogador que a franquia procurou por tanto tempo", disse Ewing sobre Brunson. "Para ser um estrela em Nova York, você precisa ter pele grossa e ignorar a pressão."

Brunson, que está com uma média de 26,9 pontos por jogo nos playoffs de 2026, é visto como a esperança dos Knicks para finalmente trazer um título para a cidade. Ele é um elo direto com a equipe de 1999, tendo crescido em torno dela e agora liderando a nova geração na busca pela glória.

A cidade de Nova York está em polvorosa, e Ewing acredita que uma vitória dos Knicks poderia levar a uma celebração sem precedentes. "Eles podem queimar a cidade", disse Ewing, refletindo sobre o impacto que um campeonato teria.