Oklahoma City Thunder sofre pior desempenho ofensivo em anos na derrota para o San Antonio Spurs

SAN ANTONIO -- Mais de oito minutos após o início do Jogo 4, a única fonte de produção ofensiva do Oklahoma City Thunder era uma série de arremessos flutuantes do pivô Isaiah Hartenstein.

Hartenstein esfriou, e nenhum outro jogador do Thunder conseguiu se destacar contra a defesa sufocante do San Antonio Spurs. O resultado foi uma derrota por 103-82, empatando as finais da Conferência Oeste em 2-2, com a série se deslocando de volta para Oklahoma City para o Jogo 5 na terça-feira.

"Eles nos deram um soco na cara logo de início," disse o superstar do Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, que terminou com 19 pontos em 6 de 15 arremessos. "Acho que eles fizeram um bom trabalho sendo os agressores. Eles estavam em cima de nós -- forçando turnovers, sendo físicos."

Foi o pior desempenho ofensivo do Thunder em anos, que estava sem dois dos seus três principais criadores, Jalen Williams (com dor na coxa esquerda) e Ajay Mitchell (com lesão na panturrilha direita). O Oklahoma City não marcava menos de 82 pontos em um jogo desde 2 de dezembro de 2021, quando a equipe em reconstrução foi limitada a 79 pontos em uma derrota recorde de 73 pontos para o Memphis Grizzlies.

A produção do Thunder neste domingo foi a menor em um playoff por uma equipe que tinha o melhor recorde da NBA naquela temporada desde 2013, quando os Spurs limitaram o Miami Heat a 77 pontos no Jogo 3 das Finais da NBA.

O Thunder teve um desempenho horrível de arremesso (33% de aproveitamento, 18,2% de 3 pontos) e foi desleixado com a bola, cometendo 20 turnovers que os Spurs converteram em 25 pontos.

"Achei que deixamos muito a desejar nesse aspecto do jogo hoje à noite," disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault. "Não tivemos a precisão, força ou nitidez necessárias para superá-los. Eles foram realmente bons defensivamente. Apenas a energia deles, a fisicalidade."

Victor Wembanyama, que foi unanimemente eleito o Jogador Defensivo do Ano, mais uma vez foi uma força dominante nesse aspecto, bloqueando três arremessos, incluindo uma rejeição espetacular em uma tentativa de enterrada de Chet Holmgren nos minutos iniciais do jogo. Mas o armador do San Antonio, Stephon Castle, deu o tom com sua defesa rigorosa sobre Gilgeous-Alexander, que teve dificuldade para encontrar um ritmo com a defesa dos Spurs focada nele.

Quase todos os 15 arremessos de Gilgeous-Alexander foram contestados. Ele enfrentou oito defensores diferentes dos Spurs, mas Castle teve a missão principal, limitando Gilgeous-Alexander a 2 de 6 arremessos quando o marcou. Gilgeous-Alexander cometeu quatro turnovers, e seus companheiros de equipe acertaram apenas 7 de 18 em arremessos após seus passes.

"Dois dos nossos criadores estão fora, mas os caras são bons sem a bola, e jogamos uma quantidade razoável de jogos este ano sem criadores," disse Gilgeous-Alexander. "Então, estamos um pouco acostumados com isso. Mas, quero dizer, independentemente disso, acho que é apenas um efeito bola de neve. Acho que quando você começa com a energia certa, as coisas funcionam e o ataque flui. E não acho que começamos com a energia certa hoje."

Holmgren, que soube antes do jogo que foi selecionado para a terceira equipe All-NBA, foi um fator irrelevante ofensivamente. Ele marcou 10 pontos em 3 de 8 arremessos e teve o mesmo número de turnovers que pontos.

Holmgren se destacou ofensivamente enquanto o Thunder varreu as duas primeiras rodadas, média de 18,6 pontos com 60% de aproveitamento contra o Phoenix Suns e o Los Angeles Lakers. Ele tem lutado contra Wembanyama e os Spurs, média de 11,3 pontos e 46,9% de aproveitamento nesta série.

"Temos que confiar uns nos outros," disse Holmgren. "Temos que usar uns aos outros para ajudar a encontrar brechas, ajudar a conseguir boas oportunidades. Se uma ou duas não caírem, não podemos perder a confiança."