Novo técnico dos Pelicans quer desbloquear Zion Williamson como armador

Na sua coletiva de apresentação na terça-feira como novo técnico do New Orleans Pelicans, Jamahl Mosley destacou que quer desbloquear os talentos impressionantes de Zion Williamson. "Ele nem chegou a arranhar a superfície do que pode fazer", disse Mosley aos repórteres. "Acredito realmente nisso. E acho que abrir mais o campo para ele, atacando e jogando em diferentes posições, é fundamental, pois ele é um excelente jogador de basquete com um alto QI para criação de jogadas, fazendo os companheiros ao seu redor melhores e sabendo quando fazer as jogadas certas e os passes corretos."

Mosley, que levou o Orlando Magic a três aparições consecutivas nos playoffs, foi demitido após a eliminação na primeira rodada para o Detroit. Ele assume uma equipe de Nova Orleans que venceu apenas 26 e 21 jogos nas últimas duas temporadas. Williamson teve uma média de 21,0 pontos, 5,7 rebotes e 60% de aproveitamento em 62 jogos na última temporada. Manter a saúde de Williamson será crucial, já que o ala-pivô, escolhido como a primeira escolha do draft de 2019, jogou 30 partidas ou menos em três de suas sete temporadas, além de ter perdido toda a temporada 2021-22 devido a lesões.

"Acho que abrir mais o campo para ele atacar a cesta, dando espaço e permitindo que ele viva na linha de lance livre consistentemente, é o que quero fazer para capitalizar sobre as habilidades de Williamson", afirmou Mosley. Ele também tem a tarefa de desenvolver talentos jovens como Trey Murphy III, Jeremiah Fears e Derik Queen, além de contar com veteranos como Dejounte Murray, Saddiq Bey e Herb Jones, o que, segundo ele, oferece uma grande versatilidade defensiva.

"Passamos horas conversando com Jamahl", disse Joe Dumars, vice-presidente executivo de operações de basquete dos Pelicans. "Jamal é a pessoa que mais alinhou com nossa visão. ... Também gostaria de agradecer a [proprietária da equipe Gayle] Benson por nos permitir ter os recursos para contratar alguém como Jamal e sua equipe. Muitas vezes, essa pergunta surge durante as entrevistas: você terá os recursos para ser excelente? E é uma boa sensação quando você pode dizer 'sim'."

Mosley enfatizou que sua marca registrada é a defesa e que os Pelicans serão "intransigentemente físicos". "Acho que estamos à beira disso", disse Mosley sobre os Pelicans. "Mas isso volta a não pular etapas. Há hábitos e rotinas diárias que você precisa seguir para chegar a esse nível. Não importa onde estamos na escala de reconstrução, trabalharemos todos os dias como se estivéssemos desenvolvendo os melhores jogadores dentro e fora da quadra que podemos ser.