Nikolaj Ehlers retorna ao lineup e Hurricanes vencem Flyers no Jogo 1

RALEIGH, N.C. -- O atacante Nikolaj Ehlers, que estava lidando com uma lesão na parte inferior do corpo durante a varrida dos Carolina Hurricanes sobre o Ottawa Senators, voltou ao lineup no sábado à noite. Na sua estreia nas semifinais, os Hurricanes derrotaram os Flyers por 3 a 0.

Ehlers, de 30 anos, retornou aos treinos esta semana enquanto a equipe aguardava seu adversário na segunda rodada. Na sua primeira temporada com os Hurricanes, Ehlers anotou 26 gols e 71 pontos, levando a equipe ao primeiro lugar da Conferência Leste. Ele participou de três jogos contra Ottawa, registrando uma assistência em média de 20:01 minutos de gelo. No seu retorno no sábado, Ehlers teve minutos de linha principal, jogando 22 turnos e totalizando 18:17 minutos em gelo, com três chutes.

Pela segunda série consecutiva, os Hurricanes começaram com um shutout no Jogo 1. Após vencer os Senators por 2 a 0 no mês passado, Logan Stankoven marcou duas vezes e Jackson Blake uma vez, resultando em uma vitória tranquila sobre os Flyers, que precisaram de seis jogos para eliminar o Pittsburgh Penguins na rodada anterior.

Os Hurricanes agora estão 5-0 nesta pós-temporada, com dois shutouts e apenas cinco gols sofridos. O Jogo 2 será na segunda-feira no Lenovo Center.

No setor defensivo dos Hurricanes, o novato Alexander Nikishin não participou do jogo de abertura. Durante o Jogo 4 contra Ottawa, Nikishin foi atingido por um golpe forte e foi diagnosticado com uma concussão, não tendo ainda liberado o protocolo de concussão da liga, embora tenha treinado com a equipe.

Do lado dos Flyers, o atacante Owen Tippett não jogou, pois a equipe descartou seu artilheiro da temporada regular cerca de meia hora antes do início da partida devido a uma lesão não divulgada. Tippett é considerado dia a dia.