NCAA Divisão II propõe modelo de elegibilidade baseado na idade para 2026-27

A Divisão II da NCAA está avançando para implementar um modelo de elegibilidade baseado na idade, seguindo o exemplo da Divisão I. A proposta, recomendada pelo Conselho de Gestão da Divisão II, prevê que os atletas tenham um período de elegibilidade de cinco anos, que começará a contar a partir da matrícula inicial em tempo integral ou do ano acadêmico regular imediatamente após o 19º aniversário do estudante-atleta, o que ocorrer primeiro.

Esse modelo substituirá o atual sistema da Divisão II, que concede aos atletas quatro temporadas de competição a serem concluídas dentro dos primeiros 10 semestres ou 15 trimestres de matrícula em tempo integral.

Ben Cherry, representante atlético da Cal State San Marcos e presidente do conselho de gestão, destacou que o foco da nova legislação é criar regras simples, justas e que priorizem a experiência do estudante-atleta. Segundo ele, o modelo baseado na idade traz clareza e consistência, além de continuar apoiando o sucesso acadêmico e o bem-estar dos atletas.

A adoção do modelo na Divisão I, ocorrida no mês anterior, gerou uma série de processos judiciais em tribunais estaduais e federais. Atletas que se formaram no ensino médio em 2022 e esgotaram sua elegibilidade de quatro anos no último ano acadêmico alegam que foram injustamente impedidos de ter um quinto ano de elegibilidade em 2026-27.

Recentemente, um juiz em Ohio concedeu uma liminar preliminar para 24 jogadores de basquete masculino e feminino da Divisão I que processaram a NCAA, afirmando que as regras de elegibilidade foram aplicadas de forma arbitrária e caprichosa. A NCAA, por sua vez, declarou que não fará exceções às regras vigentes.