Mariners promovem Emerson para estreia na MLB após lesão de Donovan

SEATTLE -- A era Colt Emerson começou em Seattle.

Em um giro incrivelmente rápido, os Mariners convocaram seu prospecto número 1 e o sexto melhor segundo o MLB Pipeline antes da derrota por 8-3 para os Padres no domingo à noite.

Emerson teve 0 em 2, com dois voos para o campo direito e uma corrida anotada, após ser o primeiro de quatro walks consecutivos no início da sexta entrada. Seattle teve pouco mais a oferecer em um jogo que encerrou uma varrida na rivalidade Vedder Cup, terminando com apenas uma rebatida.

"Honestamente, os nervos", disse Emerson. "Eu pensei que ia entrar e talvez nem conseguisse balançar o bastão. Mas assim que passei pelo primeiro, o primeiro fly ball -- honestamente, foi uma bola alta difícil -- assim que passei por isso, pensei: 'Ok, isso é beisebol. Tem apenas um andar a mais no estádio. Isso é tudo.'"

A convocação ocorreu após o terceira base Brendan Donovan passar por exames que mostraram inflamação aumentada em seu músculo da virilha esquerda; ele reaggravou uma lesão anterior na quinta-feira em Houston, quando ficou a um home run de completar o ciclo.

O clube trocou os jogadores em seu roster de 26 homens, com Emerson recebendo sua chamada para a MLB e Donovan sendo colocado na lista de lesões de 10 dias (retroativa a 16 de maio).

Emerson, que foi retirado da escalação do Tacoma momentos antes de sua partida contra o Sugar Land, fez uma corrida de 35 milhas ao norte pela Interstate-5 e foi adicionado à escalação titular de Seattle -- batendo na nona posição, jogando na terceira base e vestindo o número 4.

Ele estava em uniforme completo em Tacoma quando foi chamado ao escritório do gerente John Russell para ser informado da notícia. E devido à reviravolta, ele não conseguiu ligar para sua família até estar na estrada. Eles não puderam fazer a viagem de Ohio, mas estarão presentes para o jogo de segunda-feira contra os White Sox.

"Isso vai ser emocional", disse Emerson. "Eu sei que falo sobre tentar não deixar as emoções me dominarem, mas isso vai ser emocional, porque eles sempre estiveram comigo desde o primeiro dia."

Com 20 anos e 301 dias, ele se tornou o jogador mais jovem da franquia a fazer sua estreia desde Félix Hernández em 4 de agosto de 2005, quando tinha apenas 19 anos e 118 dias.

"Ele certamente tem as ferramentas e habilidades para competir neste nível", disse o gerente geral dos Mariners, Justin Hollander. "Você nunca sabe realmente com um jogador jovem até que ele entre e mostre o que pode fazer, mas temos total confiança de que ele pode assumir o trabalho e levar adiante."

Assim, Emerson se torna o terceira base principal dos Mariners para o futuro próximo. Independente da situação de Donovan, o clube deixou claro que essa seria a intenção durante toda a temporada, sempre que Emerson fizesse a transição para a MLB.

"Esse período lhe dará espaço para crescer", disse Hollander. "Isso não é uma experiência de 15 ou 20 rebatidas para ver se ele é capaz de assumir o trabalho e levar adiante pelo resto do ano. Não tenho preocupações de que ele esteja emocionalmente pronto para lidar com isso, que ele seja maduro o suficiente para lidar com o dia a dia da vida na MLB."

A longo prazo, o jovem de 20 anos é esperado como o sucessor do shortstop J.P. Crawford, cujo contrato expira após esta temporada. Emerson também pode atuar como reserva de Crawford em dias que o clube quiser dar descanso ao veterano.

Seattle assinou um contrato de extensão de oito anos e 95 milhões de dólares com Emerson em 31 de março, o mais rico para um jogador sem tempo de serviço na MLB -- sinalizando que ele é uma parte significativa do futuro do clube.

Logo após o anúncio do contrato, Emerson lidou com um problema no pulso esquerdo que necessitou de uma injeção de cortisona. Parte dessa dor pode ter contribuído para algumas dificuldades no bastão, mas ele teve um aproveitamento de .319 com um OPS de .917 desde 5 de maio.

Na temporada, jogando apenas em Tacoma, Emerson teve um aproveitamento de .255/.347/.469 (OPS de .816) com sete home runs, um triplo, oito duplas, 17 RBIs e 10 bases roubadas, com uma taxa de strikeout de 27,2% e uma taxa de walks de 10,1%. Ele teve um wRC+ de 106 (a média da liga é 100).

"A velocidade está muito alta, voltando e superando suas normas", disse Hollander. "Ele está batendo a bola forte, parece solto, confortável e confiante. Ele está começando a juntar rebatidas de qualidade após rebatidas de qualidade. Não há razão para que isso não se traduza no que acontece neste campo aqui.",