Manchester City vence Crystal Palace e pressiona Arsenal na corrida pelo título da Premier League

MANCHESTER, Inglaterra -- Pep Guardiola considera Mikel Arteta um dos seus amigos mais próximos no futebol, mas o treinador do Manchester City não está mostrando misericórdia ao seu colega do Arsenal. Se Arteta deseja conquistar o título da Premier League, Guardiola está fazendo questão de que ele ganhe isso.

Apesar de ter começado com Erling Haaland, Jérémy Doku e Rayan Cherki no banco de reservas na partida contra o Crystal Palace, Guardiola teve poder de fogo suficiente para garantir uma vitória por 3 a 0 sobre a equipe de Oliver Glasner.

O City está a dois pontos atrás dos Gunners, com cada equipe tendo apenas dois jogos restantes na última semana da temporada. Essa vitória significa que eles estão prontos para aproveitar qualquer deslize do Arsenal.

A equação é simples para o Arsenal: vencer seus jogos restantes em casa contra o Burnley na próxima segunda-feira e fora contra o Palace no último dia da temporada. Se conseguirem, não há nada que o City possa fazer.

Duas vitórias e Arteta entregará ao Arsenal seu primeiro título da liga desde 2004, além de abrir a possibilidade de uma das melhores temporadas do clube, que poderia ser coroada com a vitória na final da Liga dos Campeões contra o Paris Saint-Germain em Budapeste, Hungria, no dia 30 de maio.

No entanto, se o Arsenal esperava um pouco de espaço em sua busca pelo título, o City negou essa luxúria ao vencer o Palace no Etihad Stadium. A margem de vitória dá ao City a vantagem mais estreita em termos de saldo de gols sobre o Arsenal. Cada gol conta, e a leve vantagem no saldo de gols significa que qualquer deslize do Arsenal pode enviar o troféu da Premier League de volta para o Etihad pela sétima vez em 10 anos.

O meio-campista do City, Phil Foden, afirmou: "O objetivo é continuar pressionando e mantê-los atentos. Já vimos que muitas coisas podem acontecer no último dia."

O empate do City em 3 a 3 contra o Everton na semana passada colocou o Arsenal no controle de seu próprio destino, mas o gol de Doku no último minuto manteve o City vivo e acordou o Arsenal. Agora, o Arsenal precisa ser perfeito para conquistar o título, e a profundidade do elenco do City pode ser o fator decisivo nos últimos 180 minutos da temporada. Se a disputa pelo título chegar aos minutos finais, o City certamente apreciará o desafio, enquanto o Arsenal só quer que isso termine o mais rápido possível.