LSU apresenta plano inovador de financiamento esportivo a principais doadores

A Louisiana State University (LSU) concluiu uma série de reuniões com seus principais doadores para discutir uma proposta inédita de financiamento para o departamento esportivo, apresentada pelo presidente Wade Rousse. Os encontros foram realizados na residência oficial do governador Jeff Landry, que também participou das discussões.

O plano prevê a criação de uma empresa de responsabilidade limitada controlada pela LSU, que teria como objetivo gerar receitas sustentáveis por meio de investimentos específicos. A proposta ainda está em fase de refinamento e passa por análises legais e fiscais, conforme fontes próximas ao assunto.

Essa iniciativa surge em resposta ao aumento dos custos para manter programas esportivos da Divisão I, especialmente após o acordo de 2025 que permite o pagamento direto aos atletas. Atualmente, programas esportivos da Divisão I podem compartilhar até 21,3 milhões de dólares em receitas relacionadas ao esporte com seus atletas.

Um dos participantes das reuniões, Charles Harvey, presidente do Southern Regional Medical Center, afirmou em podcast que os doadores foram tranquilizados quanto à possibilidade de envolvimento de fundos de private equity, que não fazem parte do plano. "Não é private equity", disse Harvey, ressaltando que a LSU manterá o controle total da iniciativa.

Entre os palestrantes esteve Greg Williams, executivo da Acrisure, empresa de tecnologia financeira e seguros de Michigan, que tem desenvolvido propostas de receita suplementar para programas esportivos universitários.

O convite para as reuniões, enviado pelo presidente da Tiger Athletic Foundation, Matt Borman, a cerca de 40 doadores, enfatizou que o encontro não tinha caráter de arrecadação, mas sim informativo, focado no futuro do esporte da LSU. O convite reconheceu que o orçamento do departamento atlético está insustentável.

Nos últimos anos, a LSU assumiu compromissos financeiros elevados, incluindo mais de 180 milhões de dólares em gastos devido a mudanças nos treinadores. O treinador de futebol americano Brian Kelly foi demitido com cerca de 54 milhões restantes em seu contrato, enquanto o técnico de basquete Matt McMahon foi desligado com quase 8 milhões pendentes.

A universidade contratou Lane Kiffin para substituir Kelly, com um contrato de sete anos no valor aproximado de 91 milhões de dólares, e Will Wade para o basquete, com um contrato de até 30 milhões em sete anos. Essas decisões foram conduzidas por membros do Conselho de Supervisores da LSU indicados pelo governador Landry.

Will Wade retornou à LSU após ter sido demitido em 2022 por penalidades da NCAA relacionadas a investigações sobre violações de recrutamento. O diretor atlético Scott Woodward foi demitido em 2025, sendo substituído por Verge Ausberry, que supervisionou as contratações de Kiffin e Wade.