López e Waldrep se destacam em vitória dos Braves

SAN FRANCISCO -- Reynaldo López recebeu mais uma oportunidade como titular. Mas Hurston Waldrep também aproveitou a chance para se mostrar como candidato a uma vaga na rotação de Atlanta.

Os Braves estão entre as equipes que buscam os melhores arremessadores disponíveis antes do prazo de transferências em 3 de agosto. No entanto, os principais candidatos internos para reforçar a rotação são López e Waldrep, que ajudaram Atlanta a encerrar uma sequência de quatro derrotas com uma vitória de 3-1 sobre os Giants na noite de sexta-feira no Oracle Park.

"Ainda não tenho certeza do que faremos com esses caras, López e Waldrep", disse o gerente dos Braves, Walt Weiss. "Vamos nos reunir sobre isso. Mas achei que os caras arremessaram bem."

Dylan Lee foi, na verdade, o arremessador mais impressionante enquanto os Braves venceram apenas pela quarta vez em seus últimos 14 jogos. O candidato a All-Star deixou os dois corredores que herdou de Waldrep na sétima entrada. Didier Fuentes também teve mais uma boa atuação, fazendo Matt Chapman olhar três strikes seguidos na oitava entrada. Então, o fechador Raisel Iglesias selou a vitória.

Mesmo com o principal preparador Robert Suarez agora na lista de lesionados devido a uma inflamação no cotovelo direito, os Braves ainda estão sólidos na parte final do bullpen. Mas para aproveitar esse ativo de forma consistente, a equipe está tentando otimizar sua rotação com as opções internas atuais.

Weiss afirmou que a equipe não quer "descondicionar" Waldrep como arremessador titular. Portanto, se não houver uma oportunidade para o jovem arremessador fazer uma abertura -- ou pelo menos ser escalado para lançar mais de três entradas em um papel de relevo na próxima semana -- ele provavelmente retornará ao Triple-A Gwinnett para continuar sua reabilitação e desenvolvimento.

Waldrep pode em breve se tornar uma opção importante para a vaga na rotação dos Braves. Mas ele ainda está se recuperando da cirurgia artroscópica realizada em 23 de fevereiro, que removeu corpos soltos ao redor de seu cotovelo direito. Ele também ainda enfrenta problemas de comando inconsistentes.

Waldrep manteve os Giants sem pontos por duas entradas, apesar de conceder quatro walks. Dois desses walks ajudaram San Francisco a carregar as bases com um out na quinta. Outro levou à sua saída com dois corredores em base e nenhum out na sétima.

"Eu não estava acostumado com a forma como a bola estava se movendo aqui [na Baía]", disse Waldrep. "Mas isso faz parte de jogar pelo país e viajar como fazemos. Você tem que se ajustar a esses ambientes, não importa o que aconteça."

Os walks não foram uma grande preocupação quando Waldrep teve uma taxa de walks de 9,6% junto com um ERA de 2,88 em 10 aparições (nove como titular) pelo Atlanta no ano passado. Também é enganoso olhar para os seis walks que ele concedeu em 7 2/3 entradas até agora pelo Triple-A Gwinnett; quatro foram concedidos enquanto ele tentava arremessar sob a chuva em 16 de junho.

Pode levar um pouco mais de tempo para Waldrep, que estava em Nashville na quinta-feira à tarde quando soube que estava voando para San Francisco em duas horas e que seria necessário no bullpen na sexta-feira. Os Braves não planejavam inicialmente que ele seguisse López, que entrou no jogo de sexta-feira sabendo que não lançaria mais de 60 pitches.

López registrou um strikeout e cedeu quatro hits, incluindo três doubles, enquanto limitava os Giants a um ponto em três entradas. Esta foi a primeira abertura do All-Star de 2024 desde que foi movido da rotação para o bullpen no final de abril.

Os Braves decidiram dar a López mais uma chance de começar após ele permitir apenas uma corrida não ganha em três entradas contra os Brewers no domingo. Sua bola rápida de quatro costuras teve uma média de 95,3 mph durante os 58 arremessos. A média foi de 95,5 mph quando ele registrou um ERA de 1,99 em 25 aparições (24 como titular) em 2024.

López passou por uma cirurgia no ombro que encerrou sua temporada na primeira semana da temporada de 2025. Desde então, ele tem lutado com uma velocidade inconsistente. Sua bola rápida teve uma média de 93 mph na primeira entrada, 94,6 mph na segunda e 93,8 mph na terceira.

"Foi um pouco difícil na primeira entrada", disse López. "Eu não esperava que estivesse tão frio. Mas me senti muito melhor, e meu braço estava aquecido na segunda e terceira entradas.