Liberatore supera King e Cardinals vencem Padres na abertura da série

SAN DIEGO -- Os Cardinals entraram em um Petco Park lotado para abrir uma série de quatro jogos e não se intimidaram contra uma equipe dos Padres que se alimenta da energia do estádio.

Os Cardinals conseguiram rebatidas oportunas para apoiar Matthew Liberatore, que superou Michael King em seis entradas, garantindo a vitória por 2 a 1.

"Você quer marcar certos pontos quando se trata de crescimento e desenvolvimento com este grupo jovem este ano, e um deles é ser capaz de jogar em ambientes difíceis", disse o gerente Oliver Marmol. "Gostaria de ver outro grupo tão jovem quanto o nosso tão calmo em um ambiente como este."

Além de silenciar a grande multidão, os Cardinals mantiveram o lançador Mason Miller no bullpen, e na noite de seu bobblehead, nada menos. Riley O’Brien lançou uma nona perfeita para seu 11º save, empatando com Miller na liderança da MLB.

Masyn Winn rebateu um triplo decisivo que passou pelo jardinheiro direito Nick Castellanos, trazendo Jordan Walker com a corrida da virada na sétima entrada.

Os Cardinals venceram pela oitava vez em 10 jogos, apesar de terem conseguido apenas cinco rebatidas, o suficiente para Liberatore (2-1) conquistar a vitória após lançar seis entradas sólidas.

Eles também podem ter recebido uma ajuda, pois Fernando Tatis Jr., um vencedor do Prêmio Platinum Glove da NL, estava começando na segunda base pela oitava vez nesta temporada. O gerente novato Craig Stammen colocou Tatis na segunda base para descansar ocasionalmente Jake Cronenworth, que está atualmente na lista de lesionados após apresentar sintomas de concussão.

Castellanos começou no jardim direito e não conseguiu alcançar a linha rebatida de Winn, com a bola rolando até a advertência para permitir que Walker anotasse da segunda base. Walker havia recebido um duplo de abertura do relevista Bradgley Rodriguez.

Alec Burleson rebateu um home run contra King, a primeira rebatida dos Cardinals, com um out na quarta entrada, empatando o jogo. O rebatedor canhoto acertou uma mudança de primeira bola a 111,2 mph, indo para o deck de festas além da parede do jardim direito.

Foi o sexto home run do ano para Burleson, o atual Jogador da Semana da NL.

Liberatore se recuperou após permitir três corredores em base seguidos com dois outs no primeiro, ficando atrás por 1-0. Ele walkou Manny Machado e permitiu um single afiado à esquerda de Tatis, antes de Xander Bogaerts acertar uma rebatida de check-swing que caiu à direita, trazendo Machado para casa.

Liberatore eliminou Bogaerts para encerrar a entrada e permitiu apenas três corredores nas seis entradas seguintes, dois dos quais foram eliminados em double plays. Ele cedeu uma corrida em três rebatidas, strikeout seis e walkou três.

"[Hoje à noite] foi provavelmente o melhor que seu curveball esteve, que é a maior diferença de velocidade entre todos os seus arremessos, permitindo que ele mantenha os rebatedores fora de equilíbrio", disse Marmol.

"[O curveball] se sentiu muito bem hoje à noite", acrescentou Liberatore. "Apenas o comando das minhas jogadas de mudança em geral se sentiu muito bom e acho que isso me ajudou bastante."

"Foi muito divertido. Um braço realmente bom contra nós, é uma linha de rebatidas muito boa, ótima energia e uma ótima atmosfera neste estádio. Não poderia pedir um jogo melhor do que isso, honestamente. Sempre é divertido quando a multidão fica animada e você sabe que eles estão envolvidos, enfrentando uma boa equipe em seu estádio, e todas essas coisas adicionam um pouco mais ao jogo."

O’Brien aposentou a parte alta da ordem -- Jackson Merrill, Miguel Andujar e Machado -- para o save.

"Foi emocionante. Eu definitivamente fiquei animado", disse O’Brien. "Jogar em um estádio cheio sempre torna o jogo mais agradável e cria um ambiente melhor."