Lewis Hamilton fala sobre disputa acirrada com George Russell no GP da Catalunha

Após qualificar-se a apenas 0,064 segundos do tempo de pole de George Russell, Lewis Hamilton conseguiu a sua melhor posição de largada desde que ingressou na Ferrari no início do ano passado.

O heptacampeão mundial disse que tinha expectativas relativamente baixas antes da qualificação, após perder a primeira sessão de treinos livres para o piloto da academia Dino Beganovic. "Eu realmente me surpreendi, não esperava estar lutando pela primeira fila", afirmou Hamilton.

Ele mencionou que, normalmente, perder a primeira prática o deixaria em desvantagem, mas não tão grande. "Esta foi a mais difícil, como na prática dois, por exemplo, eu estava 1,1 segundos atrás. E então pensei, tudo bem, voltarei na prática três, mas ainda estava meio segundo atrás na P3. Então, pensei, este não é meu fim de semana. Mas me afastei da pista entre a P3 e a qualificação, o que nunca faço. Fui para meu motorhome, voltei e me recuperei.

"Na Q1, o carro estava fantástico. Além disso, tudo se resume ao trabalho árduo da equipe. Sou muito grato aos caras que trouxeram tudo de volta para a fábrica, eles trabalharam duro para trazer essas atualizações. Mas mesmo assim, ainda estamos atrás da Mercedes. Estou feliz por estarmos próximos, mas eles ainda são muito fortes. Mesmo com uma boa volta, temos muito trabalho pela frente para superá-los."

Hamilton começará à frente do segundo Mercedes de Kimi Antonelli, mas seu companheiro de equipe na Ferrari, Charles Leclerc, largará em 10º após um acidente na qualificação. Ele suspeita que o ritmo de corrida da Mercedes será muito rápido, mas está otimista de que as últimas atualizações de desempenho da Ferrari tenham fechado a diferença para os líderes do campeonato.

"Definitivamente será desafiador sem meu companheiro entre o grupo da frente. Mas isso já foi feito antes. É uma longa distância até a curva 1, e estou do lado sujo, o que não é o melhor. Mas, sim, esses caras parecem muito rápidos nas longas corridas, como têm sido o ano todo. Então, não sei se conseguirei acompanhar. Vamos descobrir amanhã.

"Vou tentar. O que é claro é que o que estamos fazendo está funcionando. Estamos melhorando como equipe. Esses caras parecem ter sempre um extra no bolso toda vez que trazemos uma atualização. Eles ainda estão à frente. Então, temos trabalho pela frente. Não sei quando eles vão trazer algo novo novamente. Talvez na próxima corrida ou seja lá o que for. Mas é ótimo para nós... Esta é a mais próxima que estivemos em termos de ritmo, eu acho, na qualificação.

"E como eu disse, sou muito, muito grato aos caras da equipe. Vi como todos estão focados e trabalhando duro. Todos estão quietos e fazem seu trabalho com paixão. Mas realmente quero que eles saibam o quanto sou grato, porque foi ótimo colocar uma volta e ver que estamos tão próximos. Isso é logo no início da temporada. Então, a luta está em andamento.