Legisladores de Illinois não votam em estádio dos Bears até o outono

Na madrugada de segunda-feira, os legisladores de Illinois encerraram a sessão legislativa de primavera de 2026 sem aprovar um projeto de lei que poderia ter ajudado a manter o Chicago Bears no estado. O senador estadual Bill Cunningham (D-Chicago) apresentou uma nova legislação às 23h de domingo, permitindo que cidades do Condado de Cook, como Arlington Heights e Chicago, criassem sua própria autoridade de estádio.

O projeto previa que os Bears arcariam com os custos de construção de um novo estádio, com um investimento de US$ 2 bilhões, enquanto a propriedade do terreno seria pública. A proposta também oferecia aos Bears a isenção de impostos sobre a propriedade do estádio, mas exigia o pagamento de impostos sobre o restante do desenvolvimento.

Após a morte de um projeto de lei anterior que teria permitido aos Bears negociar um pagamento em vez de impostos sobre a propriedade, os legisladores tentaram apressadamente passar a nova legislação. A proposta era semelhante a uma legislação aprovada no estado de Indiana, que ofereceu condições favoráveis para que os Bears construíssem um novo estádio a cerca de 32 km de Soldier Field, sua casa atual.

Os Bears enfatizaram a necessidade de certeza tributária para seguir em frente com a construção do novo estádio. O presidente e CEO da equipe, Kevin Warren, afirmou que "sem certeza tributária, não podemos prosseguir". O novo projeto foi aprovado pelo Senado de Illinois com 37 votos a favor e 17 contra, mas a Câmara não votou antes do encerramento da sessão.

Sem uma sessão legislativa especial convocada pelo governador JB Pritzker, os legisladores não retornarão a Springfield até a sessão de veto no outono, prevista para meados ou final de outubro. Os Bears afirmaram que continuarão a seguir o cronograma previamente comunicado para decidir entre construir o estádio em Arlington Heights ou em Hammond, Indiana.