Kamilla Cardoso estabelece recorde da WNBA com mais arremessos sem erro

CHICAGO -- Kamilla Cardoso já havia igualado sua melhor marca de pontos em um primeiro tempo quando sentou-se no vestiário e pegou seu celular no intervalo. Havia uma mensagem esperando de Dawn Staley, sua ex-treinadora na Carolina do Sul.

Foi nesse momento que a pivô do Chicago Sky soube que seria uma daquelas noites. Cardoso estabeleceu um recorde da WNBA ao acertar 13 arremessos sem erro, anotando 30 pontos e pegando oito rebotes. Esse foi o segundo jogo de 30 pontos na história da liga por alguém que teve 100% de aproveitamento, juntando-se a Nneka Ogwumike (12 de 12) em 2016.

O Sky venceu o Portland Fire por 124-94, marcando o segundo maior número de pontos por uma equipe em uma partida em tempo regulamentar na história da liga. "Ela me manda mensagens o tempo todo", disse Cardoso sobre Staley. "Apenas para me fazer sentir confiante e me deixar saber que ela sempre está do meu lado."

A confiança pode ser um problema para a escolha número 3 do draft de 2024, mas certamente não foi na sexta-feira. Portland não teve resposta enquanto Chicago registrou um recorde da liga com 38 assistências e teve um aproveitamento de 66,2% nos arremessos. Sydney Taylor terminou com 29 pontos, seu terceiro jogo de 25 pontos na temporada, igualando Olivia Miles como as novatas com mais jogos desse tipo.

O Sky agora tem jogos consecutivos com mais de 100 pontos pela terceira vez na história da franquia. "Falamos muito sobre altruísmo nos últimos dias em termos de nosso jogo", disse o treinador do Sky, Tyler Marsh. "Não acho que temos jogadores egoístas naquele vestiário, acho que às vezes a bola pode simplesmente ficar parada, e as pessoas tentam fazer as coisas sozinhas, e nós simplesmente não somos construídos dessa maneira como equipe."

As boas vibrações começaram bem antes de o Sky começar a registrar números históricos. Os decibéis começaram a subir dentro da Wintrust Arena quando Courtney Vandersloot se levantou e fez seu caminho até a mesa de pontuação. Os torcedores já estavam de pé quando o sinal sonoro soou para permitir que a cinco vezes All-Star entrasse em quadra no meio do primeiro quarto.

Vandersloot, a maior pontuadora da história do Sky, finalmente retornou após uma lesão no joelho que a limitou a sete jogos em 2026. Com 15 anos na liga e 436 jogos de temporada regular disputados, será que uma bicampeã e cinco vezes selecionada para o All-WNBA fica nervosa ao voltar à quadra?

"Senti como se fosse o primeiro dia de aula", disse Vandersloot à ESPN. "Uma vez que estive lá fora, senti que, ok, isso parece familiar."

Apesar dos nervos, Vandersloot terminou com 10 pontos e sete assistências. A armadora de 1,73m retornou à franquia que a draftou como a terceira escolha em 2011, após duas temporadas em Nova York, então a lesão foi uma grande decepção. Ela foi titular no primeiro time campeão do Sky em 2021 e a segunda maior assistente da liga retornou ao Sky após vencer um segundo título com o New York Liberty em 2024. No entanto, isso não durou muito.

A organização passou por uma nova reformulação antes da temporada de 2026, mas ambas as partes decidiram tentar mais uma vez. "Ela estava de volta esta noite como se nunca tivesse saído", disse Marsh. "Você pode perceber que ela estava de volta em seu lugar feliz. E levou cerca de 15 segundos antes que ela estivesse gritando para uma de suas companheiras de equipe para ir para onde deveriam estar."

Vandersloot acrescentou: "A antecipação foi a parte mais difícil." A veterana de 37 anos disse que o joelho direito está bem e ela confia totalmente nele, mas há um pouco de falta de ritmo. Houve flashes da jogadora que os fãs aprenderam a amar -- dividindo uma dupla de defensoras para uma bandeja, um fake de bola para abrir o caminho para um floater e encontrando Cardoso cortando com um passe cruzado.

Marsh tinha Vandersloot sob uma restrição de minutos e agora tem o desafio de trabalhar com três armadoras: Vandersloot, Skylar Diggins e Natasha Cloud. Vandersloot entrou como reserva, e Marsh disse que jogaria Diggins mais fora da bola com a nova configuração. Houve um momento em que as três armadoras estavam em quadra juntas.

"Na maior parte, o estilo continua bastante similar", disse Marsh. "Ela tem um bom comando do que queremos fazer e tem se integrado lentamente durante os treinos e aquecimentos. É apenas uma questão de encontrar as rotações e as escalações que façam sentido e que sejam mais coesas com ela de volta na escalação."

Todas as rotações pareciam funcionar para o Sky na sexta-feira, enquanto a equipe estabeleceu recordes ofensivos em todos os lugares. Bridget Carleton liderou o Fire com 20 pontos, enquanto a equipe se tornou a segunda na história da WNBA a permitir mais de 100 pontos em três jogos seguidos fora de casa, juntando-se ao Las Vegas Aces de 2018.