Jayden Daniels reflete sobre temporada difícil e busca recuperação com novo sistema ofensivo

ASHBURN, Va. -- O quarterback Jayden Daniels, do Washington Commanders, afirmou que uma difícil segunda temporada o deixou com a sensação de que tem algo a provar nesta temporada. No entanto, isso não é muito diferente do que ele sentiu no mesmo período da temporada passada, após um ano de estreia bem-sucedido.

"Se você não sente que tem algo a provar, então não deveria estar nesta profissão", disse Daniels.

Nem Daniels nem os Commanders tiveram a temporada esperada em 2025, terminando com 5-12, o oposto da temporada de 2024, quando avançaram para o NFC Championship Game. Daniels jogou apenas sete partidas devido a múltiplas lesões - no joelho, na coxa e, por último, no cotovelo esquerdo.

Devido a isso, Daniels lançou apenas 1.262 jardas, com oito touchdowns e três interceptações. Não foi o desempenho que ele desejava após ser nomeado o Offensive Rookie of the Year da NFL na temporada de 2024.

"Deixou um gosto amargo na minha boca", disse Daniels sobre a última temporada. "Quero dizer, foi horrível. ... [Foi] uma sensação miserável não poder fazer o que faço diariamente e enfrentar retrocessos."

Mas Washington espera que a mudança nos sistemas ofensivos ajude a redirecionar a trajetória da carreira de Daniels. Os Commanders se separaram mutuamente do ex-coordenador Kliff Kingsbury e contrataram David Blough, um assistente de quarterbacks nos últimos dois anos.

Isso levará Daniels a estar sob o centro com mais frequência, de acordo com Blough e o técnico Dan Quinn. Em suas duas primeiras temporadas, Daniels fez 32 snaps sob o centro enquanto tentava 18 passes (completando 13). No entanto, durante a sessão de OTA de quarta-feira, Daniels, usando tênis amarelos brilhantes, teve uma carga maior de snaps sob o centro do que tinha no passado.

Em uma jogada, ele executou um passe play-action sob o centro - fingindo um handoff e rolando para fora antes de conectar com o recebedor Terry McLaurin no lado esquerdo para uma longa completude durante o trabalho 11 contra 11. Daniels parecia confortável operando dessa forma.

Outra vez, ele executou um bootleg para a esquerda e completou um passe curto.

"Ele faz coisas difíceis parecerem fáceis", disse Quinn.

"Eu amo o ataque, amo o que Blough está fazendo", disse Daniels, "amo como ele está criando e projetando coisas diferentes. É incrível ver sua mente criativa; estamos construindo isso juntos."

Daniels também jogou sob o centro ocasionalmente durante suas três temporadas na Arizona State antes de se transferir para LSU, onde operou quase exclusivamente a partir de formações shotgun ou pistol.

Portanto, enquanto ele trabalhou em tirar snaps sob o centro nesta offseason - seu treinador pessoal de quarterbacks, Taylor Kelly, estava no treino de quarta-feira - não é a primeira vez que ele faz isso.

"Eu sempre fiz isso", disse Daniels. "Você tem que ser versátil em tudo que puder fazer. Eu tive que ser completo, então desde que entrei na NFL, isso foi [trabalhado]. Não é nada super novo para mim."

Os companheiros de equipe dizem que Daniels parece estar no controle deste novo sistema. Durante o treino de quarta-feira, Blough usou um walkie-talkie enquanto estava na lateral para chamar a jogada.

"Ele tem estudado isso a offseason toda, você pode perceber", disse o guard Sam Cosmi. "Eles fizeram um bom trabalho construindo sua confiança para ajudar nossa confiança aprendendo nesta offseason. Ele tem total liberdade em tudo. Estão dando mais responsabilidade a ele no aspecto mental, mas ele está fazendo um trabalho fenomenal."

Quinn disse que, à medida que as práticas de primavera continuam, ele quer ver Daniels e o ataque operarem com mais urgência ao entrar e sair do huddle; as mudanças e os movimentos e a chamada de checagens na linha de scrimmage. Quinn o chamou de "um dos aprendizes mais rápidos".

"Sua rapidez mental é sempre algo que se destaca para mim ao aprender um novo sistema tão rapidamente e de forma eficiente", disse Quinn. "Eu vi isso há alguns anos e estou vendo esses mesmos instintos agora."