Jackson Merrill brilha com homer em retorno ao Oriole Park

BALTIMORE – O center fielder dos Padres, Jackson Merrill, cresceu jogando beisebol na Severna Park High School, a cerca de 24 km do Oriole Park at Camden Yards. Em 2021, como senior do ensino médio, Merrill acertou um home run em Camden Yards durante o Brooks Robinson High School All-Star Game.

Merrill foi draftado pelos Padres como a primeira escolha da equipe em 2021 (27ª no geral) e fez sua estreia na MLB em 20 de março de 2024. Durante seu retorno ao Oriole Park, Merrill lançou seu sétimo homer da temporada no sábado – e primeiro como profissional em Camden Yards – um home run de duas corridas contra o arremessador dos Orioles, Trey Gibson, que deu início a um inning de quatro corridas para San Diego em uma vitória por 9-3 sobre os Orioles. Os Padres acabaram acertando cinco homers no dia.

"É bom bater em Camden Yards em vez de Petco Park, às vezes", disse o manager Craig Stammen. "O calor e a umidade, os rebatedores parecem gostar disso um pouco. Mas é bom para esses caras sentirem, 'Ei, ainda temos isso'. E eles ainda têm. Não são apenas palavras da comissão técnica ou de outros jogadores. Mas eles saem e realmente veem os resultados de todo o trabalho que estão fazendo."

O homer de Merrill percorreu 372 pés sobre a parede do campo esquerdo-central em uma slider de 88 mph. Ele se lembrou do homer que acertou na escola indo para o campo direito. "Como um jogador do ensino médio, foi muito legal. Eu não era realmente um rebatedor de potência, então acertar um em Camden Yards é muito legal. Mas para acertar um agora, tudo o que eu consigo pensar é em vencer o jogo."

Gavin Sheets, que é filho de Larry Sheets, que jogou pelos Orioles de 1984 a 1989, também contribuiu com um homer solo na sétima entrada. Sheets teve um single, um double, um homer e três RBIs na série, mantendo uma linha de .356/.408/.533 em 12 jogos na carreira em Camden Yards.

Manny Machado, que fez quatro All-Star Games da Liga Americana em partes de sete temporadas com os Orioles, continuou sua boa fase em Oriole Park com um homer solo na nona entrada, seu 12º da temporada. Durante o rally da primeira entrada, o left fielder dos Padres, Samad Taylor, acertou seu primeiro home run na Major League, um homer de duas corridas que colocou San Diego à frente por 4-0. Foi seu primeiro homer desde 6 de maio contra Tacoma enquanto estava com o Triple-A El Paso. O arremessador Randy Vásquez conquistou sua primeira vitória desde 15 de maio, após quatro partidas sem vitórias, permitindo apenas duas corridas em cinco entradas.