Hurricanes avançam para a Final da Stanley Cup após vitória sobre Canadiens

RALEIGH, N.C. -- Após seis temporadas como jogador, Rod Brind'Amour trouxe o primeiro campeonato da Stanley Cup para os Carolina Hurricanes. Agora, após 15 anos como treinador, ele pode ter outra chance de levantar a taça novamente.

Os Hurricanes eliminaram os Canadiens com uma vitória de 6-1 no Jogo 5, continuando sua impressionante trajetória nos playoffs. Carolina varreu suas duas primeiras séries de playoffs e, exceto por uma derrota no Jogo 1 contra Montreal, dominaram a final da conferência.

Brind'Amour já havia levado os Hurricanes à final da conferência três vezes antes, com apenas uma vitória e 12 derrotas. "Muitos anos com muita dor", disse o atacante Jordin Martinook. "Sentimos que tínhamos equipes que poderiam ter chegado lá e simplesmente não conseguiram."

Brind'Amour, que se juntou aos Hurricanes como assistente técnico na temporada 2011-12 e foi nomeado treinador principal em 2018-19, finalmente chega à Final da Stanley Cup, que começa na terça-feira em Raleigh contra os Vegas Golden Knights.

"Estou feliz por ele, assim como estou feliz por todos nós aqui", comentou Martinook sobre Brind'Amour. O treinador também expressou sua felicidade por seus jogadores veteranos que esperaram muito tempo para competir pela Stanley Cup.

"Eles enfrentaram muitas críticas por chegar tão longe e não avançar. Não acho que isso foi justo, pois deram tudo o que podiam", disse Brind'Amour. A equipe é a segunda melhor em termos de gols nos playoffs, enquanto também se destaca defensivamente.

Os Hurricanes estão agora a quatro vitórias de conquistar a Stanley Cup, mas isso significa derrotar os formidáveis Golden Knights quatro vezes. "É um desafio enorme", afirmou Brind'Amour. Os jogadores decidiram não tocar no troféu de campeões da conferência, uma superstição que Brind'Amour apoiou.