Gage Jump brilha com sete entradas sem permitir corridas em vitória dos Athletics

WEST SACRAMENTO -- Uma das responsabilidades de um ace é ser o "parador" quando a equipe enfrenta uma sequência de derrotas.

Gage Jump pode não ter ainda o título de ace pelos Athletics, mas ele se destacou quando a equipe precisava de um impulso após duas derrotas consecutivas. Abrindo uma série de quatro jogos contra os Angels no Sutter Health Park na noite de quinta-feira, o novato de 23 anos estabeleceu o tom em uma vitória por 5-0, dominando os Halos ao longo de sete entradas.

Classificado como o 3º prospecto dos A’s e 38º na MLB segundo o MLB Pipeline, Jump -- uma escolha da Competitive Balance Round B (nº 73 no geral) no Draft da MLB de 2024, vindo da LSU -- se tornou o primeiro arremessador dos A’s a lançar mais de seis entradas com uma ou menos corridas permitidas em pelo menos três de suas cinco primeiras aparições na carreira desde Paul Blackburn em 2017.

"Quando assistimos ele arremessar e o escolhemos no Draft, estávamos empolgados com seu futuro", disse o técnico Mark Kotsay. "Sentimos que ele tinha todas as ferramentas para ser um cara no topo da rotação. Fazer isso tão rapidamente e entender como o contato fraco ajuda, ele está mostrando todas as coisas que você precisa para ir longe nos jogos."

Uma primeira entrada de cinco corridas do ataque dos A’s, com dois home runs consecutivos de Shea Langeliers e Tyler Soderstrom, permitiu que Jump se acomodasse e atacasse a noite toda. O canhoto aposentou 11 dos primeiros 13 rebatedores enfrentados e não permitiu sua primeira -- e única -- rebatida da noite até o duplo de dois outs de Oswald Peraza no quarto inning, que foi rapidamente neutralizado um rebatedor depois com um strikeout de Christian Moore em uma bola rápida de 97,3 mph.

Jump terminou sua noite com 107 arremessos, o maior total de qualquer titular dos A’s nesta temporada, e aparentemente ficou mais forte à medida que a partida avançava.

Com sua contagem de arremessos se aproximando dos cem no sétimo, Jump estava visivelmente frustrado após conceder uma base por bolas para Vaugh Grissom, o que fez o relevo Mason Barnett começar a se aquecer no bullpen dos A’s. A resposta de Jump: strikeouts consecutivos de Peraza e Moore com uma sequência de curvas, com o último out vindo da eliminação de Grissom, pego em tentativa de roubo por Langeliers na primeira base.

"Ir além da marca de 100 arremessos e ainda eliminar caras mostra que ele tem essa garra competitiva", disse Langeliers sobre Jump. "Ele tem esse tipo de 'fator X'. Ele quer ir longe nos jogos para nós e nos ajudar a vencer."

Havia nervos compreensíveis que Jump estava enfrentando em sua estreia na Major League em 26 de maio, o que resultou em quatro corridas permitidas em cinco entradas contra os Mariners. Desde então, Jump tem sido um dos melhores arremessadores da MLB em junho, com uma ERA de 1,42 (quatro corridas permitidas em 25 1/3 entradas) em quatro partidas.

"Eu aprendi muito neste último mês", disse Jump. "Se eu não tiver um arremesso naquele dia, sei que tenho armas que ainda podem eliminar os caras. Fiquei feliz esta noite em usar minhas armas contra todos os rebatedores destros. Eles não colocaram canhotos na escalação, então foi um bom desafio."

Com uma bola rápida elétrica que alcançou 97,9 mph, juntamente com fortes arremessos secundários em seu slider e curva, Jump tem as ferramentas para acumular altos números de strikeouts.

Isso virá com o tempo. Por enquanto, o jovem canhoto está se destacando ao se adiantar na contagem -- ele lançou strikes na primeira bola para 17 dos 24 rebatedores enfrentados -- e gerando contato fraco, permitindo uma velocidade média de saída de apenas 88,3 mph em 14 eventos de rebatidas na noite de quinta-feira.

Os rebatedores adversários também estão tendo dificuldades para acertar qualquer coisa contra Jump, que ainda não permitiu um home run para seus primeiros 118 rebatedores enfrentados. Segundo Elias, essa é a maior sequência de rebatedores consecutivos sem permitir um home run por um arremessador dos A’s no início de sua carreira desde Lucas Erceg, que passou 165 rebatedores antes de permitir seu primeiro homer em 11 de agosto de 2023.

Reconhecimentos são ótimos, mas Jump está focado em vencer. Ele deixou isso claro após sua primeira partida, que tornou sua passagem pela Triple-A no início deste ano tão frustrante, já que ele não conseguiu vencer em Las Vegas. Na liga principal, no entanto, os A’s agora têm 4-1 em suas partidas.