Dee Winters, novo linebacker dos Cowboys, empolgado por voltar para casa

Dee Winters estava ocupado quando seu telefone tocou no dia 24 de abril, durante o segundo dia do draft da NFL. Ele estava se mudando para uma nova casa em Arlington, Texas, quando recebeu a ligação do vice-presidente executivo dos Cowboys, Stephen Jones, informando que ele havia sido trocado pelo San Francisco 49ers.

"Então, eu acho que tudo funcionou perfeitamente", disse Winters, que agora não precisará viajar longe para os jogos no AT&T Stadium. A má notícia é que ele havia enviado seu caminhão para a Califórnia para o início do programa de offseason dos 49ers, mas agora terá que enviá-lo de volta para o Texas. "Definitivamente não tinha planos de ser trocado, mas tudo acontece por uma razão", afirmou Winters. "Estou empolgado por estar de volta em casa e poder jogar pelos Dallas Cowboys."

Winters deve desempenhar um papel importante na defesa dos Cowboys. A equipe não conseguiu contratar um dos principais linebackers disponíveis e, sem uma escolha de segunda rodada no draft, decidiu recorrer ao mercado de trocas. Os Cowboys cederam uma escolha de quinta rodada para adquirir Winters, que começou todos os jogos na última temporada e registrou 101 tackles. Ao todo, ele tem 27 partidas como titular, mais do que o total combinado dos outros linebackers veteranos no elenco antes da troca.

"Ele é atlético e rápido, e gostamos do que vimos dele na faculdade", comentou o vice-presidente de pessoal de jogadores, Will McClay. Winters, que jogou em um sistema defensivo 4-3 em San Francisco, terá que aprender um novo esquema, já que o coordenador defensivo Christian Parker está mudando Dallas para um sistema 3-4. Winters acredita que a transição não será difícil.

"Ele quer me colocar em espaço, e sente que uma das minhas qualidades é fazer tackles em espaço", disse Winters. Ele pode ser solicitado a ser o "green dot", o jogador que recebe as chamadas defensivas. Embora não tenha exercido essa função em San Francisco, Winters teve a experiência em alguns treinos.

"Sinto que faço um bom trabalho de comunicação na posição de linebacker Will. Mas, como linebacker Mike, você precisa ser capaz de comandar a defesa e fazer as chamadas", explicou Winters. Ele também mencionou o que aprendeu com o All-Pro Fred Warner durante seu tempo nos 49ers. "A atenção aos detalhes que ele traz é o que realmente o torna o melhor. Estou animado para começar essa nova jornada."

Winters já visitou o The Star antes do draft de 2023 e estava com DeMarvion Overshown na época. Ele cresceu assistindo aos jogos dos Cowboys, já que seus avós e amigos eram fãs do time. "Eles ficaram tristes quando fui draftado pelos 49ers, mas agora que estou de volta, todos estão muito animados. Tudo funcionou", concluiu Winters.