Como um jogador da MLB pode ter média de .140 e ainda permanecer no time?

A média de rebatidas da MLB está em .239, a mais baixa desde 1968, e os home runs caíram para a menor taxa por jogo desde 2015. Isso leva os gerentes a se perguntarem: até onde um jogador defensivamente excelente pode ir sem contribuir ofensivamente?

Patrick Bailey, considerado o melhor receptor defensivo da MLB e vencedor do Gold Glove em 2024 e 2025, estava com uma média de .146 e um home run em 30 jogos. Os San Francisco Giants, enfrentando dificuldades ofensivas, decidiram trocá-lo para os Cleveland Guardians em 9 de maio.

A troca ilustra como a falta de produção ofensiva de Bailey não era mais tolerável, apesar de seu valor defensivo. Outros jogadores defensivamente talentosos também estão lutando na temporada de 2026. Denzel Clarke, dos Athletics, e Ke'Bryan Hayes, dos Reds, estão com médias de rebatidas baixas, assim como Joey Ortiz, dos Brewers, e Victor Scott II, dos Cardinals.

A análise histórica mostra que jogadores com OPS+ abaixo de 70 estão cada vez mais em risco de perder a posição. Desde 1962, a quantidade de jogadores que permanecem no lineup com desempenhos tão baixos diminuiu significativamente. Em 2025, apenas 5,5% dos jogadores com pelo menos 400 rebatidas apresentaram OPS+ abaixo de 80.

Os times estão se tornando mais rápidos em substituir jogadores que não produzem, refletindo uma mudança na avaliação de talentos. Para os jogadores mencionados, a situação é crítica, pois todos têm OPS+ abaixo de 70, o que sugere que seu tempo em campo pode estar se esgotando.