Christian Gonzalez dos Patriots se apresenta ao minicamp obrigatório em busca de novo contrato

Christian Gonzalez, cornerback dos New England Patriots, se apresentou ao minicamp obrigatório nesta terça-feira, afirmando seu desejo de um novo contrato. "Espero que consigamos resolver isso", disse Gonzalez. "Eu já disse isso várias vezes - fui draftado aqui; quero ser recompensado como um Patriot. Eu amo esta cidade. Então, claro que quero estar aqui."

As negociações entre os Patriots e o agente de Gonzalez, Reggie Johnson, ainda não resultaram em um acordo. Johnson também representa o cornerback Devon Witherspoon, do Seattle Seahawks, que é elegível para uma extensão de contrato pela primeira vez. Ambos os contratos devem estar entre os mais ricos para a posição de cornerback, com Trent McDuffie, do Los Angeles Rams, recentemente assinando o maior contrato da posição, que tem uma média de $31 milhões por temporada.

Gonzalez, que foi um participante limitado no treinamento de terça-feira, desviou quando questionado se jogaria nesta temporada com seu contrato atual, que prevê um salário base de $2,259 milhões. "Ainda temos muito tempo até a temporada. Estamos bem no início da offseason", afirmou. "Estou focado em estar aqui para a equipe, cumprir meu papel e o que estou aqui para fazer esta semana."

Ele teve uma das melhores atuações de sua carreira de três anos na NFL durante a derrota dos Patriots por 29-13 para os Seahawks no Super Bowl LX, onde teve três passes defendidos e quatro tackles. Selecionado com a 17ª escolha no draft de 2023, foi nomeado para a segunda equipe All-Pro da Associated Press em 2024 e, em 2025, foi votado para o Pro Bowl, ao lado de outros cornerbacks renomados.

Enquanto isso, o recebedor Kayshon Boutte, que teve 33 recepções para 551 jardas e seis touchdowns na última temporada, também se apresentou ao minicamp obrigatório após ficar ausente dos treinos voluntários. Boutte descreveu sua ausência como uma "decisão pessoal", que pode estar relacionada ao seu contrato. Ele entrou na NFL como uma escolha de sexta rodada em 2023 e está no último ano de seu contrato, com um salário base de $3,67 milhões.

Com os Patriots trocando por A.J. Brown e assinando Romeo Doubs, Boutte tem sido cogitado como uma possível opção de troca para equipes que precisam de recebedores. Além disso, o treinador dos Patriots, Mike Vrabel, informou que Gabe Jacas, escolha de segunda rodada e linebacker externo da Universidade de Illinois, não se apresentou ao minicamp, pois ainda não assinou seu contrato. Vrabel também mencionou que Jacas passou por um procedimento médico recente, mas está animado com seu potencial para ajudar a equipe.