Chris Johnson busca reviver o Desafio do Balde de Gelo após diagnóstico de ALS

O Desafio do Balde de Gelo ganhou popularidade no verão de 2014 como uma forma de aumentar a conscientização sobre a ALS. As pessoas gravavam vídeos ou tiravam fotos enquanto eram molhadas com água gelada, desafiando amigos ou familiares a fazer o mesmo.

De acordo com o ALS Therapy Development Institute, a campanha ajudou a arrecadar cerca de US$ 135 milhões nos Estados Unidos e US$ 220 milhões em todo o mundo na luta contra a ALS.

Johnson tentou impulsionar a causa mais uma vez em uma postagem no Instagram na quarta-feira, dois dias após anunciar no "Good Morning America" que está lidando com a ALS. Ele disse que se inspirou ao ver o ex-jogador de basquete da Universidade de Utah, Hunter Mecum, postar um vídeo no Instagram em que se molhava para homenagear o ex-corrida da NFL.

"O apoio que vocês me mostraram nos últimos dias significou mais do que consigo expressar", disse Johnson em sua postagem. "Ver este vídeo me lembrou de algo poderoso. Anos atrás, o Desafio do Balde de Gelo uniu milhões de pessoas em torno de uma causa e ajudou a mudar a luta contra essa doença. Hoje, estou pedindo que vocês me ajudem a fazer isso novamente."

Johnson desafiou o ex-corrida All-Pro Marshawn Lynch e os ex-companheiros de equipe dos Tennessee Titans, LenDale White e Adam "Pacman" Jones, a participar. Johnson posteriormente adicionou postagens em sua história do Instagram mostrando White e outros sendo molhados.

Em sua entrevista no "Good Morning America", Johnson, de 40 anos, contou ao co-apresentador Michael Strahan que foi diagnosticado com ALS no ano passado. "Não há histórico de ALS na minha família", disse Johnson, que estava usando um dispositivo de geração de fala baseado em gravações de sua voz para se comunicar. "Meus médicos acreditam que meu caso é o que chamamos de ALS esporádica, que é na verdade como a grande maioria dos casos de ALS ocorre."

"... Essa é uma das razões pelas quais essa doença pode ser tão chocante. Pode acontecer com alguém que nunca esperava."

Johnson jogou 10 temporadas na NFL com os Titans (2008-2013), New York Jets (2014) e Cardinals (2015-2017). Ele ganhou o apelido de CJ2K após correr para 2.006 jardas em 2009, o que ainda ocupa o sétimo lugar na história da NFL para uma temporada. Ele quebrou o recorde da NFL para jardas de scrimmage em uma única temporada (2.509) e foi nomeado o Jogador Ofensivo do Ano da NFL pela Associated Press.