Chicago Bandits e Portland Cascade se enfrentam por vaga na final da Athletes Unlimited Softball League

O jogo eliminatório da Athletes Unlimited Softball League (AUSL) coloca frente a frente Chicago Bandits e Portland Cascade em busca de uma vaga na final contra o Utah Talons. A partida será realizada em College Station, Texas, às 21h ET, com transmissão pela ESPN.

Durante a temporada regular, os Bandits dominaram o confronto direto, vencendo quatro dos cinco jogos contra o Cascade. Em Chicago, os Bandits aplicaram duas vitórias por run rule (13-3 e 11-3). Em Portland, ganharam os dois primeiros jogos (8-6 e 2-0), enquanto o Cascade conquistou sua única vitória na série por 5-4.

Ofensivamente, o Cascade teve média de aproveitamento de 0,277 contra o arremesso dos Bandits, acima de sua média geral de 0,242. Porém, sua defesa sofreu, cometendo sete erros nos confrontos, parte significativa dos 20 erros totais na temporada. O ERA do Cascade contra Chicago foi elevado, 7,64, enquanto o ERA dos Bandits contra o Cascade foi 3,73, próximo ao seu ERA geral de 3,69.

A ofensiva dos Bandits foi eficiente, com 46 rebatidas e média de 0,359 nos jogos contra o Cascade, além de slugging de 0,602. A equipe só foi zerada duas vezes na temporada e limitada a uma corrida em apenas três jogos.

Para avançar, o Cascade precisará de uma atuação sólida de sua rotação e defesa, além de produção ofensiva consistente. Jogadoras como Megan Grant e Tori Vidales são destaque, com Grant sendo a segunda maior rebatedora de home runs da liga e Vidales mostrando potencial de jogo decisivo.

Os Bandits, por sua vez, contam com um elenco equilibrado, com várias jogadoras acima de 0,300 de aproveitamento, incluindo Sami Williams e Skylar Wallace. A equipe lidera a liga em roubos de base e tem alta eficiência em situações de corrida, com médias de 0,328 com corredores em base e 0,314 com corredores em posição de anotar.

Na montanha, Kat Sandercock é a principal arremessadora contra o Cascade, com 2-0 no confronto e ERA de 1,35 nos jogos disputados. Lexi Kilfoyl, candidata a arremessadora do ano, também pode entrar em ação, embora tenha um ERA mais alto contra o Cascade.

O vencedor deste confronto enfrentará o Utah Talons na série final melhor de três, buscando o título da Athletes Unlimited Softball League.