Cabo Verde é a menor nação a avançar para as oitavas de final da Copa do Mundo

Cabo Verde, com uma população de 525.000 habitantes, fez história ao se tornar a menor nação a avançar para as oitavas de final de uma Copa do Mundo masculina. O feito foi alcançado após um empate sem gols contra a Arábia Saudita em Houston na última sexta-feira.

O goleiro Vozinha, de 40 anos, expressou o espírito lutador de seu país: "Nós somos pequenos, mas temos grandes corações e somos lutadores". A equipe surpreendeu ao empatar com a favorita Espanha em seu jogo de abertura e, em seguida, empatou em 2 a 2 contra o Uruguai.

Com o empate de sexta-feira, Cabo Verde terminou a fase de grupos com três pontos, em segundo lugar no Grupo H, atrás da Espanha e à frente do Uruguai. O próximo desafio será contra a Argentina, campeã defensora, em um confronto das oitavas de final em Miami Gardens, na Flórida, no dia 3 de julho.

O treinador Bubista destacou o orgulho de sua equipe: "Estamos orgulhosos de ter chegado a este estágio. Mostramos que somos um país pequeno, mas que lutamos pelo que queremos alcançar". Cabo Verde se junta a um seleto grupo de nações que conseguiram avançar para as oitavas de final em sua primeira participação no torneio, um feito que não ocorria desde a Eslováquia em 2010.