Bobby Cox, lendário treinador dos Braves, falece aos 84 anos

Bobby Cox era conhecido por usar cravos e meias na cova, por explosões esporádicas de raiva que resultaram em um número recorde de expulsões, e por estar no centro de uma das corridas mais dominantes na história do beisebol. Mas para aqueles que o conheceram melhor, algo se destaca acima de tudo: seu amor e apoio inabaláveis.

Freddie Freeman, que teve seu primeiro treinamento de primavera com os Braves em 2009, sentiu isso quando Cox lhe deu muito mais oportunidades do que um jogador com seu histórico merecia. Freeman recorda que, antes de seu primeiro jogo na liga principal, Cox percebeu que ele estava nervoso e imediatamente aliviou a tensão com a pergunta: "O que te levou tanto tempo para chegar aqui?!".

Cox teve uma carreira de 29 temporadas como treinador, acumulando 15 títulos de divisão, cinco bandeiras, um título da World Series e uma indução ao Hall da Fama. Ele era conhecido por exigir excelência, mas também por mostrar afeto e encorajamento aos jogadores.

Walt Weiss, atual treinador dos Braves, destacou a honra de ter feito parte do legado de Cox, chamando-o de um dos maiores líderes que já conheceu. A influência de Cox se estendeu a muitos jogadores, incluindo Chipper Jones e Greg Maddux, todos agora no Hall da Fama. Freeman, que agora tem 36 anos e está em sua própria trajetória rumo a Cooperstown, ainda carrega a marca de Cox em sua carreira.