Banchero questiona potencial do Magic após colapso nos playoffs

DETROIT -- Paolo Banchero queria dar uma resposta diplomática, mas não conseguiu.

Após a derrota do Orlando Magic por 116-94 para o Detroit Pistons no domingo, em um jogo 7 da primeira rodada dos playoffs, ele foi questionado se a equipe tem talento suficiente para vencer na NBA. Sentado no palco da coletiva de imprensa pós-jogo, Banchero hesitou antes de responder.

"Quero dizer que sim, mas esta é a terceira vez consecutiva que não conseguimos passar da primeira rodada", afirmou. "Se você se basear nos últimos três anos, a resposta é não. A resposta agradável é sim, mas falando honestamente, não posso dizer que somos bons o suficiente para estar nas Finais ou nas Finais do Leste, porque nos últimos três anos tivemos o mesmo resultado. Então, essa é a sua resposta."

Banchero tem motivos para duvidar. Nos primeiros quatro jogos da série, ele teve uma média de 20 pontos, enquanto Franz Wagner anotou 17,8 por jogo, levando o Orlando a uma vantagem de 3-1. No entanto, Wagner sofreu uma lesão na panturrilha direita que o manteve fora dos últimos três jogos. Banchero aumentou seu desempenho, com uma média de 33,3 pontos nos últimos três jogos, incluindo 38 no jogo 7, mas não recebeu ajuda.

Ele teve 32 pontos com 12 acertos em 22 tentativas (54,5%) nos primeiros três quartos de domingo, mas seus companheiros marcaram apenas mais 32 pontos, com 27% (10 acertos em 32 tentativas) de aproveitamento. Banchero converteu 4 de 7 arremessos de três (57%), enquanto seus companheiros acertaram 4 de 16 (25%).

"Nós simplesmente não conseguimos encontrar a cesta", disse o técnico do Orlando, Jamahl Mosley. "Estávamos jogando bem na defesa, mas não conseguimos colocar a bola no cesto."

Isso encerrou cinco quartos horríveis de ataque que custaram ao Orlando a chance de vencer a série como o oitavo seed. Começou no intervalo do jogo 6, quando o Magic tinha uma vantagem confortável de 22 pontos, mas marcou apenas 19 pontos no segundo tempo com 10,8% de aproveitamento.

Eles anotaram 49 pontos no primeiro tempo de domingo, mas caíram para 15 no terceiro quarto, enquanto os Pistons construíram uma vantagem de 19 pontos. Isso resultou em 83 pontos em seis quartos -- uma média de 16,6 pontos. Esse ritmo seria insuficiente para vencer jogos de playoffs na década de 1950, quanto mais nos anos 2020. Mosley, no entanto, não estava pronto para questionar seu elenco.

"Há tempo para refletir sobre isso e começar a pensar em mudanças que poderíamos fazer", disse ele. "Hoje é sobre a gratidão por esses caras e como eles nos deram a chance de jogar em um jogo 7. Eles lutaram e batalharam o tempo todo. Nós apenas não conseguimos cumprir nosso objetivo."

Do outro lado da Little Caesars Arena, os Pistons falavam sobre como resolveram o mesmo problema que o Orlando não conseguiu consertar. Cade Cunningham teve uma média de 32,5 pontos nos primeiros seis jogos, mas não estava recebendo ajuda suficiente. No domingo, ele anotou mais 32 pontos, enquanto Tobias Harris adicionou 30 e Jalen Duren teve 15 pontos e 15 rebotes.

"Ninguém pode me dizer nada sobre Tobias Harris", disse o técnico dos Pistons, J.B. Bickerstaff. "Ele é um líder e uma ótima pessoa, e é um competidor de alto nível. Ele se apresentou hoje à noite e fez o que fez com tudo em jogo."