Austin Reaves otimista para retornar no Jogo 5 contra os Rockets

EL SEGUNDO, Califórnia -- O astro do Los Angeles Lakers, Austin Reaves, está otimista para retornar à ação no Jogo 5 contra o Houston Rockets nesta quarta-feira à noite, após perder cerca de quatro semanas devido a uma lesão de grau 2 na região oblíqua, segundo fontes da ESPN.

Reaves será uma decisão de última hora para o terceiro jogo consecutivo, de acordo com o técnico dos Lakers, JJ Redick, mas há uma esperança significativa em torno de seu status, a menos que ocorra um revés. Ele progrediu em sua reabilitação nas últimas 1-2 semanas, passando de treinos individuais para scrimmages em grupo maiores.

"Quero voltar o mais rápido possível", disse Reaves na terça-feira, falando com repórteres pela primeira vez durante sua reabilitação. "Mas, como eu disse, me sinto bem e estou indo na direção certa e mal posso esperar para acordar amanhã e enfrentar mais um dia."

Se Reaves for liberado para jogar, qualquer possível restrição de minutos será determinada mais perto do horário do jogo. "Isso será baseado em se ele estiver pronto para jogar", disse Redick. "Vamos conversar sobre isso."

Ele não joga desde que sofreu a lesão em 2 de abril, perdendo os últimos cinco jogos da temporada regular e os quatro primeiros jogos dos playoffs contra os Rockets. Apesar de ter se machucado na primeira metade da derrota de L.A. por 139-96 para o Oklahoma City Thunder, Reaves terminou o jogo liderando os Lakers em pontos com 15.

"Eu meio que tinha uma sensação [de que era uma lesão séria]", disse Reaves. "Tenho uma alta tolerância à dor. E quando algo me incomoda, geralmente é porque algo está errado. Então, estou super frustrado, obviamente."

Reaves creditou aos Lakers por manter a temporada viva o suficiente para que ainda haja jogos restantes para ele retornar. "Basicamente, a mensagem a partir daquele dia foi que iríamos fazer tudo como um time, que eles iriam fazer tudo como um time para nos dar uma oportunidade de voltar a jogar", disse Reaves. "E eles fizeram exatamente o que disseram."

Reaves teve uma média de 23,3 pontos, 4,7 rebotes e 5,5 assistências nesta temporada, com 49% de aproveitamento nos arremessos e 36% de aproveitamento em arremessos de três pontos durante a temporada regular.

Os Lakers, que lideram a série contra os Rockets por 3-1, receberão o Jogo 5 na quarta-feira (22h ET, ESPN) com a chance de avançar para a segunda rodada com uma vitória. Enquanto L.A. é a quarta semente contra a quinta semente Houston, os Rockets eram os favoritos nas apostas antes da série devido às ausências de Reaves e Luka Doncic. Isso, é claro, antes de Kevin Durant, do Houston, perder o Jogo 1 devido a uma contusão no joelho direito e depois sofrer uma entorse no tornozelo esquerdo e uma contusão óssea no Jogo 2, o que o fez perder os Jogos 3 e 4 e que devem mantê-lo fora do Jogo 5 também.

Los Angeles continua sem Doncic enquanto ele se recupera de uma lesão na coxa que também sofreu em 2 de abril. "Tem sido muito divertido, apenas vendo a determinação, a união e a alegria deles jogando basquete juntos", disse Reaves. "Competindo em cada posse, tem sido muito divertido. Você sabe, eu e Luka conversamos sobre isso toda vez que estamos assistindo, apenas como estamos jogando duro, a atenção aos detalhes e, como eu disse, a união.