Astros trocam McCullers e Gordon pelos Brewers por prospecto de OF

HOUSTON – Lance McCullers Jr., o arremessador destro que ajudou os Astros a conquistar dois títulos da World Series em 2017 e 2022, aprovou uma troca para os Brewers na quarta-feira, buscando continuar sua carreira e permitindo que Houston reduzisse sua folha salarial.

McCullers aceitou a troca a pedido do proprietário Jim Crane, renunciando à sua cláusula de não troca. Os Astros também enviaram o canhoto Colton Gordon e um pagamento em dinheiro para os Brewers em troca do jardineiro Jadyn Fielder, filho do ex-jogador Prince Fielder e neto de Cecil Fielder.

"É muito para processar, mas estive em Houston basicamente toda a minha vida adulta, tive dois filhos aqui", disse McCullers. "Esta é minha casa e continuará sendo. Estou orgulhoso do que ajudei esta grande organização a conquistar ao longo dos anos e estou ansioso por uma nova oportunidade em Milwaukee."

Crane contatou McCullers para verificar sua disposição em ser negociado. McCullers possui os direitos 10-and-5, que lhe dão poder total de veto em qualquer troca. Um jogador 10-and-5 tem 10 anos na liga principal e cinco com a mesma equipe.

DETALHES DA TROCA
Astros recebem: OF Jadyn Fielder (Minors)
Brewers recebem: RHP Lance McCullers Jr., LHP Colton Gordon, dinheiro

Os Astros não tinham espaço para McCullers em sua rotação, já que os titulares Ronel Blanco e Hayden Wesneski devem voltar da lista de lesionados ainda este mês. A troca de McCullers e Gordon criou duas vagas no roster de 40 jogadores.

"Essas decisões são sempre difíceis quando você tem jogadores que foram pilares na organização", afirmou o gerente geral dos Astros, Dana Brown. "Lance aceitou a troca de forma gentil, e o que ele significou para a organização torna isso ainda mais difícil. Precisávamos criar flexibilidade no elenco, então decidimos trocá-lo."

McCullers, que está na lista de lesionados desde 19 de maio devido a uma lesão no manguito rotador direito, teve uma ERA de 6.86 em 39 1/3 entradas em oito jogos nesta temporada, que é o último ano de seu contrato de cinco anos no valor de 85 milhões de dólares. Os Brewers pagarão a maior parte do contrato restante, proporcionando a Houston mais flexibilidade salarial na data limite de trocas.

"Não serei mais parte da organização como jogador, mas ainda é uma organização que eu valorizo muito", disse McCullers. "Senti que era uma oportunidade para os Astros seguirem em frente e continuarem suas aspirações de playoffs, e me deu uma oportunidade de ir para um grande time que está em primeiro lugar."

Draftado pelos Astros com a 41ª escolha geral em 2012, McCullers fez sua estreia na MLB em 18 de maio de 2015, aos 21 anos, e se tornou uma figura constante na rotação de Houston. Ele teve momentos notáveis nos playoffs, incluindo a vitória na ALCS de 2017, onde lançou quatro entradas sem ceder corridas.

A segunda metade da carreira de McCullers em Houston foi marcada por lesões. Ele retornou no ano passado após uma pausa de 2 anos e meio, mas enfrentou mais problemas de saúde, incluindo uma cirurgia em junho de 2023 para reparar um tendão flexor.

"Sem dúvida, valorizarei todos os anos que passei aqui em Houston", afirmou McCullers. "Os relacionamentos que construí e o carinho que tenho pela cidade e pelos torcedores sempre estarão comigo."