Argentina, Espanha, França e Inglaterra fazem história ao chegarem às semifinais da Copa do Mundo

As semifinais da Copa do Mundo deste ano reúnem um alinhamento histórico, com quatro seleções campeãs anteriores e as quatro melhores do mundo, pela primeira vez desde que a FIFA introduziu seu ranking em 1992.

Argentina, Espanha, França e Inglaterra entraram no torneio como as quatro principais equipes do ranking da FIFA e estão a duas vitórias de serem coroadas campeãs novamente. França enfrentará a Espanha em Arlington, Texas, na terça-feira, enquanto Inglaterra medirá forças com a Argentina em Atlanta na quarta-feira.

Desde 1990, não se via um quarteto de seleções campeãs na fase final de uma Copa do Mundo. Naquela ocasião, Inglaterra e Argentina estavam presentes, embora não tenham se enfrentado. Assim como agora, a Argentina era a campeã defensora, após vencer a Alemanha Ocidental na final de 1986, e acabou perdendo para a mesma equipe na final de 1990.

Este ano, há a possibilidade de uma repetição da final de 2022, caso França e Argentina avancem novamente. Para que a Argentina chegue à sua segunda final consecutiva, precisará superar a Inglaterra, em um confronto que revive uma rivalidade intensa que vai além do campo, relacionada também ao conflito de 1982 sobre as Ilhas Malvinas.

Historicamente, houve diversos momentos marcantes entre as duas seleções em Copas do Mundo. O capitão argentino Antonio Rattin, cuja morte foi anunciada recentemente, foi expulso em uma partida tensa contra a Inglaterra em 1966. Em 1986, o famoso gol "Mão de Deus" de Diego Maradona ajudou a Argentina a vencer a Inglaterra nas quartas de final.

No lado oposto da chave, França e Espanha se reencontram nas semifinais de um grande torneio, apenas dois anos após se enfrentarem no Campeonato Europeu, onde a Espanha venceu por 2 a 1. A França é considerada a equipe mais impressionante deste Mundial, com um ataque poderoso e Kylian Mbappé como um dos artilheiros do torneio.

Os artilheiros do torneio estão em uma competição emocionante, com Messi e Mbappé liderando com oito gols cada. A disputa pelo título de maior artilheiro da história das Copas do Mundo também está acirrada, com Messi acumulando 21 gols e Mbappé 20.

Se Messi conseguir levar a Argentina ao título, ele superará Maradona ao conquistar dois Mundiais para seu país, tornando a Argentina a primeira seleção a vencer consecutivamente desde o Brasil em 1958 e 1962.