Alex Eala é eliminada por Elena Rybakina na terceira rodada do Aberto da Itália

A derrota deixou o registro de Eala contra adversárias do top 10 em 3-4, mas não sem pressionar uma das jogadoras mais perigosas do circuito WTA em um duelo disputado.

Desde o primeiro game, a partida já apresentava um alto nível de intensidade, com Eala precisando de 11 pontos apenas para confirmar seu serviço. O ponto de virada do primeiro set ocorreu logo no início, quando Rybakina superou um momento tenso entre o segundo e o quarto games, destacando-se com um break no terceiro game que durou 13 pontos.

Eala tentou se manter próxima no placar com trocas de bola consistentes e um jogo controlado, mas a consistência de Rybakina no serviço a manteve no controle. Ambas as jogadoras mantiveram seus serviços do quinto ao décimo game, permitindo que a campeã do Australian Open fechasse o primeiro set.

O serviço de Rybakina se mostrou o maior diferencial na abertura. A ex-campeã de Wimbledon disparou quatro aces em comparação ao único ace de Eala, que também cometeu três duplas faltas, incluindo uma decisiva durante o único break do set.

No segundo set, Rybakina parecia pronta para assumir o controle total após um break no primeiro game. No entanto, Eala demonstrou sua compostura, quebrando de volta para conseguir seu primeiro break da partida antes de confirmar seu serviço e ficar à frente, 2-1.

Ainda assim, a experiência e o poder de fogo de Rybakina eventualmente criaram a separação necessária. A jogadora do Cazaquistão respondeu com uma sequência de três games no meio do set, destacando-se com outro break no quinto game antes de consolidar sua vantagem com serviços consecutivos, estabelecendo uma vantagem de 4-2.

O padrão continuou, com ambas as jogadoras mantendo seus serviços, até que Rybakina entregou um último break no décimo game para fechar a vitória em sets diretos. Estatisticamente, a disputa foi muito mais apertada do que o placar final sugeriu. Eala terminou com uma porcentagem de primeiro serviço melhor, 67% contra 62% de Rybakina, mas a vantagem da segunda cabeça de chave no retorno foi decisiva, já que ela venceu 47% dos pontos de retorno durante a partida.

O próximo desafio de Eala será no Grand Prix de Estrasburgo, onde ela está listada como qualificadora, servindo como seu torneio de preparação final antes do Aberto da França.